逃亡

「おい、起きろ！！ディメル！！」
　目の前にいたのはリィーグル。
　なんで？
「ボーっとするな、逃げるぞ」
　グイッと引かれた手は温かかった。
「ど、どうしてですか？」
　私は立ち止まる。リィーグルが助けるのは私じゃない。
「んな事言ってないで、来い！！」
　私の言葉に答えず、リィーグルは手を引いた。
　部屋から出て、館の中を人に見つからないように歩く。
　一階まで来て窓から外へ出た。そのまま、裏門まで走る。

「やっぱ、人がいるか……」
　リィーグルは舌打ちして、門を見据える。
　そこは無人ではなく、ガードが２人いた。
「ディメル、塀を乗り越えられるか？」
　突然振り返り、私に聞いた。
「え、あの、ちょっと、高い気がします」
　私は２、３メートルはある塀を見上げて答えた。
「だよな。俺でさえやっとだった」
「登って来たのですか！？」
「それ以外、道は無いだろ。と、やばっ」
　話をしてる私たちに気づいたのか、ガードの一人が近づいてきた。

「あなた達、ちょっと実験室に来て、手伝って欲しい事があるそうよ」

　館の方から聞こえた声に、ガードが足を止める。
「ですが、警備の方は……」
「そう易々とは入れない所だもの、大丈夫よ。行ってきて」
　その声はイファだった。
　イファが館へと指を差す。
「はぁ」
　曖昧な返事でガードたちが館の中に入って行った。

「逃げるのはいいけど、もう少し計画を立てて欲しいわね」
　私たちのほうは見向きもせず、足を門へと進める。
　ピピッと小さな機械音。
　私たちは茂みから出て行った。
「監視カメラにばっちり姿は映ってるし」
　ぶつくさと言いながら手を動かしている。
「暗証番号も知らないんでしょう」
　リィーグルがイファを後ろから抱きしめた。

「イファ、来い。助けてやる。今度こそ絶対」

　胸が苦しくなったのはなぜだろう。
　イファは苦しげな、悲しげな表情をする。
「このままガードを呼び戻してもいいのよ」
　それは一瞬で、イファはリィーグルの腕を解いた。
「茶番は終わりだろ。お前を助けるために俺は！」
「私は、助けて欲しいなんて思ってないわ」
　リィーグルの声を遮ってイファは言い放つ。
「行って。私はやるべき事があるの」
　イファは外を指差した。
　私はリィーグルの袖を引く。
「イファ……」
　リィーグルは手を伸ばしかけて、やめた。
　ぎゅっと宙で拳になり、やがて諦めたように手を下げる。

　私は何もいえない。
　言っちゃいけない。
　リィーグルはくるりと向きを変え歩き出す。
　イファの指先が揺れていたのを知っているから。

　しばらく歩いた所に車が止めてあった。
「帰ろうか」
　呟くようにリィーグルが言って、車に乗り込んだ。
　私もそれに続く。パタンとドアが閉まると同時に動き出す車。

　イファはきっとリィーグルの傍にいられない。
　イファは……もう、助けられるような場所にいないから。

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