夢現

　次の日、私は森の中にいた。
　リィーグルが私を見つけた場所。
　それは、リィーグルの家からさほど離れた場所ではなかった。
「ちょうど散歩をしてるときに見つけたんだ」
　そう言いながら、リィーグルは木の根元を指さす。
「そこに、白いシーツ一枚にくるまって眠るようにディメルがいた」
　たぶん、私はここにいた時意識があった。
　眠るようにって言うけど、実際目を開けるのがだるくて眠ったのだと思う。
「何か思い出さないか？」
「・・・・・・」
　私はリィーグルの問いに答えることができなかった。
　何も思い出すことができないのだ。
　どんなに記憶を探っても、私にはその先が見えない。
　私はゆっくりと首を振る。
「そうか」
　リィーグルはポンと私の頭を叩いた。
「まっ、焦ったって思い出せないものはしょうがないよな」
「そうですね・・・」
　私は力無く頷く。
「そう、落ち込むなよ。そのうち思い出すさ」
　そして、ポンッと頭を撫でてくれる。
　わたし・・。
　この手を知ってる気がする。
　いつもこうしてくれた気がする。
　この人は私を知らないのに？
　どうして・・・
「・・・。おい。聞いてるか？」
　！？
「え。あ、何でしょうか？」
　ボーとしてて、全然聞いてなかった。
「だから、街に買い出しに行くけど一緒に来るかってきいてんだよ」
「あ。はい。行きます」
　悩んでたって、分からないものは仕方ないよね。
　思い出すのはゆっくりで、良いんだから。
　
　うわ～。
　すごい・・・人がたくさん！！
　こんなにたくさんの人初めて。
　広い街道。大きな建物。
　私はきょろきょろと周りを見回していた。
「さてと、迷子になるなよ。ディメル」
　リィーグルがふざけた調子で言う。
「私、そんなに子供じゃありません」
　ムッとしてぷいっとそっぽを向く。
「ごめん。ちょっとからかっただけだよ」
　・・・。
　私・・。いくつ？年・・・。
　私の年はいくつなの？子供じゃない？
　大人？
　違う・・・大人でもない。
　私。いつから生きていた？
　生きていた・・・？
「ところでさ、その。敬語は止めないか？」
　急に無言になった私にリィーグルが語りかけてきた。
「えっ、私、敬語になってますか・・・って。あれ？」
　敬語になってる・・・
　こんな言葉遣いしか知らない。
「もっと普通に話せないのか？」
「あ。はい・・・。そうします・・。じゃなくて、そうする」
　普通に話せる？
　普通に話してた？
　誰と？何処で？何時？
　・・・。考えても仕方ないって分かってるのに・・・
　街の雰囲気とは逆に気持ちが沈むのを止められない。
　街は賑やか・・・。私は独り。
　一人っきりだ。誰も、私を知らない。
　私すらも―――
　なんとなく覚えているのは　耳の奥で鳴る機械音。
　あれは何？
《何もかも忘れなさい》
　忘れる？なぜ？私はダレ？
《忘れてしまいなさい》
　そして・・・、悲しく響く声。
　ただ、それだけが私の記憶。

《　前へ　＊　次へ　》

メモリー　目次