いつかべろんべろんに酔っぱらって肩を組んで歩きたいな。ーー秋の月、風の夜（５０）

#９ いつか肩を組む日まで

宿まで徒歩。
夜風にあたりながら、四郎と高橋は歩いた。

「呑まなきゃよかった」
高橋が、意外と暗い声でつぶやいた。

「……そう、いうな」
四郎が少し、くちごもって言った。「俺やっぱり、運転ならわな、な。いっつも、お前に乗せてもらってばっかりやん。……お前が、後のこと考えしと、リラックスして酒飲めるように、したりたい」

「四つ先の信号までの人と車、ぜんぶ見えちゃうと、吐くぞ。まだやめとけ」
高橋は続けた。「ご先祖さまって他の人間にもわんさか詰め込まれているのに、お前だけがリアルに感じちゃえるのかもしれないな。いや、そんなことはどうだっていいんだ、お前が、とにかくお前が毎日楽しくて、人生も思い通りなら、他の事はどうだっていいんだ」

四郎はしばし、だまっていた。高橋の靴音が、夜気にひびいていた。
「……ありがと」

「いつか、二人でべろんべろんに酔っ払って、肩を組んで、こんな夜道を歩きたいな。言ってること、変かな」
「……いや」
四郎は、少しだけほほえんだ。
「……お前に会えて、よかった」

「ドライブ行ったら、奈々ちゃんとキスしちゃえよ。僕、途中でどっか行ってるからさ」
「え」
「怪我をさせないか、心配か」
「……うん」

「なあ、ご先祖さまたちさあ！」高橋は少しふらふらと歩きながら、前を向いたままで、四郎の胸腹に声をかけた。膨大な数、詰め込まれているご先祖さまの群れに。「子孫の恋を安全に守ってやれなかったら、あんたたちの子孫、絶えちゃうよ。いいの？」

ざわーーーあああぁっ。

汚れに汚れた魚網のこんがらがったような、びちゃびちゃした感じが、反応してめくれあがってくる。

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