An Answer to "My First Kiss"

When Rintarō Hamaguchi's Story for You, "My First Kiss" came out, I thought it was amusing, but at the same time, it was hopelessly cishet, which didn't feel like the most interesting thing you could write about a random sex-change phenomenon in the year 2020. （Note that I'm not trying to cancel him.) After talking to others on Twitter who felt the same way, I thought it would be fun to commission a companion story from the point of view of a different student, so here is that story, written by Diana Taylor. A Japanese translation by Sato Inoue follows the English! 

I was almost afraid to wake up that morning. Then, once I finally willed myself out of bed, put on my borrowed uniform, and set foot out the door, I feared what awaited me at the end of the day.

I knew that when I stepped through the classroom door, I would see a room full of girls. Beautiful girls, cute girls, handsome girls. All wonderful high-school girls—just like me.

And, I was afraid, because I knew that it would be the last day I would see it.

Though I thought the name of it was clumsy, the so-called temporary 'sex-change phenomenon' was something that everyone had grown accustomed to. Sometimes men 'became' women, or the other way around, body frames changing shape and mass, voices shifting in pitch. People's mannerisms, thoughts, and minds all remained the same, though some would subconsciously shift these things to try to match their new appearance.

Just to see what it would be like, or to live out something that they always dreamed of.

Scientists studying the phenomenon had not yet determined the cause but reported that the outcomes of the changes were 'inconsistent,' with some people's bodies changing far less than others, some more dramatically. I always wondered if this was controlled by some trick of biology, or if it was more a matter of mind.

Maybe some people changed drastically because they were so assured of their own identity that whatever force controlling this just thought it would be funny to throw them leagues out of their comfort zone. You could see this in most of my classmates, who laughed their heads off about it, or seemed not-so-privately aroused by the change. Was it more subtle in others because a subtle change was all they would ever want? Or were their bodies afraid of the change for some other reason, as I had been, knowing what emotions and fragile hope it might bring—emotions I was feeling now?

As we settled into the classroom, I looked around at all my classmates.

I watched Minato laugh and tug at the poorly-braided pigtails in Takumi's for-now shoulder-length, smooth, dark hair, tied with red ribbons, and saw Takumi blush. Had she been proud of the way that she primped this morning, or was she only annoyed at being teased?

I saw the girl I knew as Yuuto spend a few moments too long touching her own chest, not the over-excited squeezing and juggling of the other students, but with a look of quiet contemplation. Was she tracing the curves to remember them, the way that I had for so many silent hours at home in the mirror?

I looked at my own hands and body, my wrists slender, my runner's legs still powerful but with a svelteness that I had only pictured before in private. In the same moments that I took it all in, my brain wanted to reject it, the picture blurring before me as if to spare me the impending hurt.

The other comings and goings of my classmates and their conversations barely registered to my deadened ears as the clock ticked along, until I suddenly heard a gasp, and before I looked up, I already knew what was happening.

I saw shoulders growing broader and arms bulking out beneath uniform sleeves. Knuckles and chins pricked with coarse hair and softness melted away from cheekbones. Some were laughing in relief; others appeared gently disappointed. I could not bear to look close enough to see if there was sorrow on anyone else's face.

My heart heavy, I looked down at the top of my desk, clenching my fists beneath. I cursed and wondered why the last hour had to come so soon. For all my fear, though, I knew I could not hide forever, that it would only hurt me more the more I fought what was coming.

Finally, I raised my head, with a queasy feeling in my chest and a trepidation I had never felt before.

I looked up to my own reflection in the window, and saw my own face. Despite everything, I smiled gently to cheer on the person looking back at me.

憧れのファーストキス（浜口倫太郎）アンサーストーリー 

その朝は、起きるのが憂鬱だった。自分を叱りつけてどうにかベッドから這い出し、借り物の制服を来て、玄関から外へと踏み出すと、一日の終わりに待ち構えていることを思って、ぼくはこわくなった。
　教室へ行くと、もちろんそこには部屋いっぱいの女の子たちがいる。きれい系、可愛い系、かっこいい系。たくさんのきらきらした女子高生たち――ぼくもそうだ。そして、ぼくはこわい。この光景を見られるのは、今日でおしまいだから。しかつめらしい名称を使うなら、この、いわゆる一過性の“性転換現象”には、みんなもう慣れっこになっていた。男子が女子に“なり”、あるいは女子が男子になり、体型や体重が変わって、声が高くなったり低くなったりする。元々の癖とか、考えとか、思っていることとかはそのままだけど、人によっては、新しい外見に合わせて、そういった性格的な部分まで無意識に変わることがある。
別の自分はどんな感じなのか興味があったからなのか。それとも、ずっと憧れていた理想の自分になるためなのか。
この現象を研究している科学者たちは、まだその原因を解明していないけれど、転換が起きたあとの状態については、“一貫性がない”と結論付けた。外見がほとんど変わらない人もいれば、めちゃくちゃ変わる人もいる。遺伝子の突然変異のようなことなのか、それとももっと精神的な問題なのか、どっちなんだろう。
もしかすると、外見がめちゃくちゃ変わる人たちには揺るぎないアイデンティティがあって、この現象の原因になっているなんらかの力が、彼らを安全地帯から引きずり出してやったらおもしろいんじゃないかと思ったのかもしれない。クラスメートのほとんどはこのタイプで、別人になった自分を見て大笑いしたり、ここはおまえの部屋かよと気まずくなるくらいあからさまに興奮したりした。だけど、変化を受け入れたくない人たちは、もっとささやかにしか変わらないのかもしれない。それとも、なんらかの理由があって、その人達の体は変化を拒むのだろうか。ぼくがそうだったみたいに。自分がどんな気持ちになるのか、どんなはかない望みを抱いてしまうのか分かってしまったから――いま、まさにぼくが、様々な感情に襲われているように。クラスメートたちが席につきはじめ、ぼくはみんなを見回した。
ミナトはけらけら笑いながら、タクミの下手くそに編まれたおさげ髪を引っ張っている。いまのタクミの髪は肩くらいまでの長さで、黒くてさらさらで、それが今日は赤いリボンで結ばれている。タクミは顔を赤くしていた。今日は上手に三編みができたと思っていたんだろうか。それともただ、からかわれてムカついているだけだろうか。
女子になったユウトを見ると、ちょっと不必要なくらい長く、自分の胸に触っていた。かといって、ほかの奴らみたいに、大はしゃぎで揉んだり揺らしたりしているわけじゃなくて、静かに物思いに耽っている。記憶に刻み込むために、胸のふくらみをなぞっているのかもしれない。家にいる時はぼくも、鏡をのぞきながら、何時間もそうやって過ごした。
自分の両手を、体を、ほっそりした手首を、陸上部らしい頑健な脚をみおろす。たくましいけど、すらっとしたきれいな脚だ。転換前は、こっそり想像するだけだった女の子の脚。そうしたすべてを眺めながら、同時にぼくの脳は、見ることを拒否しようとしていた。視界がぼやける。まるで、刻々と近づいてくる胸の痛みから、自分自身を守ろうとしているかのように。
クラスメートたちがそばを行き来しても、おしゃべりを続けても、ぼくには何も聞こえなかった。時間は確実に過ぎていった。ふいに、はっと息を呑む音が耳に飛び込んできた。顔を上げなくても、何が起こりつつあるのかはっきりわかった。
　クラスメートたちの肩幅が広くなっていき、制服の袖の下でみるみるうちに腕が太くなっていく。指やあごには太い毛が生え、ふっくらしていた頬は、頬骨のほうが目立っている。ほっとしたように笑っているやつもいれば、なんとなくがっかりしているやつもいる。悲しそうな顔を見つけてしまったらどうしようと思うと、みんなのほうをまともに見られなかった。
　胸が苦しくて、ぼくはうつむいて机をにらみながら、膝の上でこぶしを握った。最後の時がこんなにも早く来たことが恨めしかったし、納得がいかなかった。だけど、どんなにこわくても、ちゃんとわかっていた。永遠にうつむいているわけにはいかないし、来たるべき瞬間を先延ばしにすればするほど傷は深くなる。
　とうとう、ぼくは顔を上げた。不安で吐き気がして、感じたことのない恐怖に襲われていた。
　窓のほうを向き、そこに写った自分を見る。そこには、元のぼくがいる。不安でしかたがなかったけれど、ぼくはそっと笑って、窓から見つめ返してくるもうひとりの自分に声援を送った。

Photo courtesy of Mariamichelle via Pixabay (cropped by Tristan)