幸福満足度No.1のコスタリカ。人々は、本当にハッピーなのか。[短編ストーリー#1：コスタリカ]

コスタリカに到着したとき、正直、豊かな大自然とカラフルな生き物以外にどんな特徴があるのか、全くといっていいほど想像できなかった。すると、国民の幸福満足度が世界一だという記事を発見。

全然知らなかった…

この大自然が理由の一つであることは間違いなさそうだが、それだけじゃないはずだ。なんで、コスタリカの人々は幸せなの？

宿泊したAirbnbの受付をしていたディエゴさんに、質問をぶつけてみた。

「人と話すのが好きな人たちだからね。あとは、未来のことを考えすぎない。今を生きているんです」

ー　なるほど。さっそく深い回答が返ってきてしまった。

「あとは、機会(opportunities)が豊富だから」

ー　機会？どういう意味？

「良い学校、良い仕事があるんです。例えば僕は、もともと貧しい家庭で育ちました。中の下くらいの。それでも、良い大学を出ることができました。そのあとは、学校の先生になったんです。社会を教えてました。
でも、数カ月前に辞めて、今は弁護士になるために勉強をしています。並行して、この宿のお手伝いとか、オンラインショッピングサービスとか、学校の先生を掛け持ちして。
忙しいけど、楽しいですよ。勉強が好きだから。また、自分の事務所を立ち上げて弁護士として働いている将来の自分を想像できているんです。
そういう"機会"が、たくさんある国なんです」

ー　ディエゴさんは、ハッピーなのか？

「幸せです。気持ちがすごく落ち着いているから。特に、2歳半になる娘ができてから、それまで以上に幸せをかみしめてます。
そして、ここに住んでいるということも大きい。アメリカに10カ月ほど住んでいたこともあったけれど、好きじゃなかった。コスタリカと、コスタリカ人が恋しくなりましたね。ここに住んでいることが、僕にとっての幸せです。」