Tears of The Baddest Man on the Planet. 第四章

親分はあいにく不在で、１時間位だろうか家の前で佇み帰りを待った。 しかし親分は帰って来なかったので、兄貴分である先輩の家に行った

『どうしたんだよその手は』

『指詰めて親分の家に持って行ったら留守なのでこっちに来た』

『なんで指なんか詰めるんよ、堅気にでもなるつもりかそれとも何かあったんか』

『いや、堅気になる気なんか更々ないよ。 理由は何も言わず、指だけを親分に持って行ってよ。 俺は今から病院に行くわ』

『そうか、分かった。 指は預かって俺が持っていくよ、早く病院行ってこい。

お前が帰って来るから背広を作って持って行けと言われて、お前の家に行ったら、お父さんが迎えは私達が行くから遠慮してくれと言われ

迎えに行けなかったんよ。 遅くなったけど出所おめでとう。 後で一杯飲もか、早く病院行って来い』

これで第一関門突破

一カ月位、田舎で刑務所のアカを落として俺は大海を見学、いや。 ヤクザの修行の旅に出るのだ

ヤクザがヤクザであろう事を、一通り見たりやったり、己で体験もしない事を下の人間にああでもないこうでもない言えるものか

俺はそこらのヤクザになんか成りたく無い、何の為に刑務所で突っ張って来たのか、意味もないわぃ。

そんな思いで指の処置へ向かった

修行というものは親分の下、もしくは兄貴分の下で怒られながら、助けながら、一つずつ学んでいくもの

俺の修行は第一歩から。 そこらのヤクザとは違った道を歩き出したのだ

病院から同級生が経営している床屋へと向かった

『おおう、帰って来たのか。おめでとう』

大きな鏡に映った顔面タトゥーと包帯に巻かれた左手を見つめた同級生も不思議と何も聞かず髪を綺麗に整えてくれた

夕方まで時間を潰し、国分の街に飲みに出かけた

指を詰めたばかりで飲んだらいけない事は分かっていたが、先輩達とも合流し３年振りの酒を飲み

家に帰り、父ちゃんの隣に敷いてある布団で静かに横になったが指の痛みで眠れるものではない

痛み止めの薬は同級生に持たせたままだったのだ。

アルコールがだんだん切れて来るにつれ痛みは増し、せめて夜が明けるまでは父ちゃん母ちゃんを静かに眠らせてやりたい

でも痛い。 心臓が移動して来ている。 掛け布団の重みで当たると痛い。 外に出したら手が冷えて又、痛い。

一ヶ月は国分の街に居た。 もちろん親分の所にも出入りし、指の件は兄さんから話してもらっているので俺には何も問われなかった

けれど、親分と親分の兄貴（総長代行）と共に別府の街に義理状を届けに行く時、親分が兄貴分に話し出した

『兄貴、板元がなぁ、出所の日に指を詰めて指は預かっているのだけれど、理由を何も言わないで困っている、どうするかな』

俺の運転で親分達が俺の指の話をしているのでドキドキしていると、

『出た日に詰めたんか。 その指は何か意味がある指だぞ・・・』

『そうか』

『このまま黙って預かっておれ。 いつか堅気になりたいと言い出す日があるかも知れん、

失敗をしでかす時があるかも知れん、そん時のつもりで預かっておれよ』

『そうだな。 分かりました兄貴』

俺は人の心の深奥を見れる親分が居る事に驚き、とても嬉しかった

総長代行は１２年後、俺が東京の親分と養子縁結の話し相手になった親分であった。

当時の鹿児島はモンロー主義。 他団体と一切の縁組禁止があって、その中でも唯一認めてくれた親分であった