2021.06.25 関東甲信越完全制覇（第三夜）上田電鉄 別所線 車窓 別所温泉→上田
もしかしたら、本線のことを「上田交通」の名前でご記憶の方もいらっしゃるでしょう。現在の上田「電鉄」は、2005年に上田交通から分社化されたもので、その前にバス・タクシー事業も分社化（1999年。2009年にグループ離脱）したことで、現在の主業態はは不動産業となっています。ただ、東急創業者の五島慶太が当地（小県［ちいさがた］郡青木村）の出身ということで、東急グループを構成する企業のひとつでもあります。
2019年の台風19号により被害を受けた千曲川橋梁（千曲川右岸；城下駅寄りの桁が落橋）は、2021年3月28日に復旧し、元の運行形態を取り戻しました。その際、橋梁部分を上田市が市有化することで、公共事業スキームでの復旧が為されたことでも注目を集めましたが、1970年代から上田市による財政面のテコ入れが行われてきたことが「千曲川橋梁のみ市有化」なる決断につながったのかもしれません。
本作は、別所温泉から上田に向けて下っていく車窓ですので、あまりピンとこないかもしれませんが、下之郷から別所温泉にかけては勾配がきつく、とりわけ別所温泉（標高554m）付近は40‰の勾配になっています。1986年に1500Vに昇圧されるまでは、「丸窓電車」を含めた旧型車両が20km/hそこいらのスピードしか出せずに難儀したとか。その「丸窓電車（上田温泉電軌デナ200形→上田丸子電鉄モハ5250形）」のうち１両（モハ5252）は、別所温泉駅構内で静態保存されています。