優しい論破

彼が病室の窓辺で小さく吐き捨てるように言った言葉が、静かな空気を一瞬で鋭く切り裂いた。

「稼げない男は生きている意味がないんだよ」

彼の声には自己嫌悪と絶望がにじみ出ていた。体調を崩し、仕事を失い、社会的な役割を失ったことが、彼の心に深い傷を残していることが明らかだった。

病室の隅で看病をしていた友人の遥は、その言葉を聞くとそっと立ち上がり、彼のそばに座った。

「その言葉、あなたの本心なの？」遥は静かに問いかけた。その声には怒りも苛立ちもなく、ただ柔らかい好奇心だけが漂っていた。

彼は遥の方を向かずに答えた。「本心だよ。俺が何も稼げないなら、生きている意味なんてないだろ」

「じゃあ、稼げない男に価値がないなら、美しくない女性には価値がないの？」遥の声に一瞬、彼の眉が動いた。「そんなの、馬鹿げてるだろ？」

「そうだよ。馬鹿げてる。でもね、あなたが言ってるのも同じことなの。結局、誰かの価値を一つの基準で決めつけるのって、自分の価値観を押し付けてるだけなのよ。」

彼は黙り込んだ。

遥は続ける。「美しくなくても、その人が誰かを笑顔にすることができたら、それはその人が生きる意味になる。お金を稼げなくても、誰かのそばにいて安心させてあげることができたら、それも生きる意味になる。価値なんてものは、他人が決めるものじゃないの。自分で見つけるものだよ。」

「でも俺は……」彼の声はかすかに震えていた。「俺はそれが見つけられない。何が大事なのかすらわからないんだ。」

「だったら、考えればいい。それがわかるまで、あなたの時間を使って。」遥は彼の手をそっと握った。「私もあなたと一緒に考えるから。」

彼の目から一筋の涙がこぼれ落ちた。それは彼が自分の価値を自分で問い直し始めた、最初の一歩だった。