英単語flaw「欠陥]の便利な使い方

　写真は10日付の日経夕刊に書かせていただいた拙稿です。毎月一回、英単語の用法などについて執筆していますが、今回はflawを取り上げました。以下のようにnote用に編集、加筆しました：

語源はflaga（石板）

　flawは8世紀から15世紀にかけてスカンジナビア人らが用いていた古ノルド語のflaga（石板）が語源とされ、16世紀後半からはdefect（欠陥）、fault（欠点）の意味も表すようになったようです。mistake（ミス）、blemish（傷）などの意味もあり、「欠陥がある」「傷がある」などの形容詞はflawedです。

日本語の熟語にぴったりの英語の表現

　面白いことにflaw、flawedには「致命的な欠陥」“fatal flaw”、「設計ミス」“design flaw”、「欠陥車」“flawed car”など、日本語の熟語の組み合わせに合致する表現があります。
　“This network had design flaws.”（このネットワークには設計ミスがあった）などと表せます。

「欠陥人間」は英語で何と言う？

　flawedは人間にも使え、米報道によれば、元米大統領首席補佐官のジョン・ケリー氏は"It's impossible to understand who he actually is, but when you work closely with him, you understand he's a very flawed human being,"（彼が実際どんな人か理解するのは不可能だが、身近で働くと非常に欠陥のある人間だと分かる）と語っています。いうまでもなく「彼」とはトランプ前大統領のことです。

「完璧な空」とは？

　接尾語のlessが付いたflawlessは欠点のない、つまり「完璧な」の意味で、“She delivered a nearly flawless performance in her free skate program.”（彼女はアイススケーティングのフリー・プログラムでほぼ完ぺきな演技を見せた）となります。“flawless sky”は「完璧な空」ではなく、「雲一つない空」「一片の雲もない空」と訳したいですね。