【登山初心者必見】高山病の全てがわかる！症状から予防法まで完全解説
山で会ったらこんにちはー！低山ハイカー英武ゆうです！今回は、登山者にとって重要な「高山病」について、その仕組みから予防法まで、詳しくご説明していきます。
高山病とは？基本的な理解
高山病は、高所に登った際に起こる体調不良の総称です。主な症状として、頭痛、吐き気、食欲不振、だるさ、めまい、不眠などが現れます。これらの症状は、高所での酸素不足が原因で引き起こされます。
なぜ高所で酸素が薄くなるのか？
高度が上がるにつれて気圧が低下し、空気の密度が低くなります。これは、私たちの体にとって重要な酸素も同様で、高所では酸素分子が疎らになっていきます。
酸素不足が体に与える影響
私たちの体は、酸素を使ってエネルギーを生成しています。これは、キャンプファイヤーを例に考えるとわかりやすいでしょう。薪（食べ物）が燃えるためには酸素が必要で、それによって熱（エネルギー）が生まれます。体の中でも同様のプロセスが行われているのです。
高山病の種類と症状
高山病は大きく3つのタイプに分類されます：
1. 急性高山病（AMS）
最も一般的な形態で、高所に上がった際に体が環境に慣れないことで起こります。頭痛や吐き気などの症状が特徴です。
2. 高地肺水腫（HAPE）
より重症な状態で、肺に水が溜まり、著しい呼吸困難を引き起こします。これは緊急事態であり、即座に下山が必要です。
3. 高地脳浮腫（HACE）
最も危険な形態で、激しい頭痛や歩行困難などの神経症状が現れます。これも即座の下山が必要な緊急事態です。
高山病の診断方法
高山病の診断は、主に臨床症状に基づいて行われます。山中では詳細な医療検査を行うことは困難なため、レイクルイーズAMSスコアという簡易的な診断方法が用いられます。
このスコアは以下の4つの症状を評価します：
頭痛
胃腸症状
疲労・脱力
めまい・ふらつき
各症状の程度に応じて0〜3点が付けられ、頭痛を含む合計点が3点以上でAMSと診断されます。重症度は以下のように分類されます：
軽症：3〜5点
中等症：6〜9点
重症：10〜12点
高山病の予防法
1. ゆっくりとした登高
体が新しい環境に適応する時間を十分に確保することが重要です。急な高度変化は避けましょう。
2. 適切な呼吸法
口をすぼめて息を吐きながら歩く「口すぼめ呼吸」を心がけます。これにより、肺全体を使って効率的に酸素を取り込むことができます。
3. 水分補給
高所では空気が乾燥しており、知らないうちに脱水が進みます。脱水は血液をドロドロにし、酸素運搬を妨げるため、こまめな水分補給が重要です。
4. 体温管理
寒さで体が縮こまると呼吸が浅くなり、十分な酸素を取り込めなくなります。また、体が寒さに対応するために余計なエネルギーを使うため、適切な防寒対策が必要です。
5. 睡眠管理
睡眠時は呼吸が浅くなりやすいため、高山病のリスクが高まります。ただし、睡眠導入剤の使用は避けるべきです。体の自然な警戒システムを妨げる可能性があるためです。
山小屋到着時の注意点
山小屋に着いたらすぐに休むのではなく、しばらく軽い活動を続けることをお勧めします。その理由は：
急な休息により酸素摂取量が減少
横になることで呼吸が浅くなる
急な運動停止による体温低下
高度変化への順応時間の確保
症状が出てしまった場合の対処法
症状の程度に応じて、以下のような対応が必要です：
軽症の場合：その場で休憩し、様子を見る
症状が改善しない場合：より低い場所まで下山
重症の場合：直ちに下山を開始
特にHAPEやHACEの症状が疑われる場合は、命に関わる可能性があるため、迷わず下山を決断することが重要です。
より詳しい解説や実践的なアドバイスは、YouTube「低山ハイカー英武ゆう」チャンネルでご紹介していますので、ぜひチャンネル登録をお願いします。
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