【連載小説】夏の恋☀️1991 シークレット・オブ・マイ・ライフ㊿

　もう飲みすぎだろう、と思う。

　若いころの、子どもの桃子はそういう飲み方をする。まだ酒ののみ方などわからないのに。案の定、二本目をのみはじめて、桃子が目をぐるぐるまわして、泥酔した。

　うっとおしいな、チッと思った。

「かえろう、桃子」

「うわ、あー」

「おまえ、明日東京行くんだろ。何時の飛行機？」

「ＪＪ、きもち、わるい」

「吐くか？　外、そとにでよう。ここで吐くなよ」

　引きずるようにして桃子を外に出し、トイレに連れ込んで便器の前に座らせた。びちゃびちゃ、びちゃ。桃子の肩と背中が痙攣している。アホだなこいつ、と思う。

「ああ、はあ、ああ……」

「だいじょうぶ？」

「うん。ごめんね」

「うん。もう行こう」

　店を出て、すぐまた桃子は嗚咽しだした。フェンスに寄りかかって真嘉比川に向かって嘔吐する。おえええ。おえ。おえ。ふらふらして、真後ろに倒れそうになるので抱える。おえええ。おえええ。とまだ吐いている。桃子の上半身前面がべとべとに汚れる。すっかり吐いて、桃子は地面にべったりと座る。

　というか今何時だろう。空は真昼のように明るい。ようにというか、まだ昼だ。北のほうが急に暗くなってぼつ、ぼつと雨が落ちる。そして激しい雨となる。南の、上の毛（うぃーのもう）は日差しに照らされている。カタブイだ。おれたちはびしょ濡れになる。

「ＪＪ、あの子がいる」

「え、」

「いるいる、ほら、そこ」

「どこ？」

　鳥堀十字路から、また逆の本通りのほうから車のヘッドライトが輻輳している。落ちる雨に反射して、光の粒があちこちにある。

「ＪＪ、おねがい。あの子になまえをつけて」

「え、なに」

「わたしにはできないの。おねがい、あなたにしかできないの。おねがい」

「え、えーっと、」

　どこに居るんだよ？　おれには見えない。

「あ、行っちゃった…」

　雨雲は去り、日差しが戻った。夜になった。

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本稿つづく