凡豪の鐘 #7

気がついたら家を飛び出していた。無性に走りたくて

今の自分のままではいたくなくて

いられなくて

どうしようもないこの感情を足にぶつけるしかなかった。

走って走って走って、辿り着いたのは、海だった。

砂浜に足を踏み入れる。一歩一歩足跡を残しながら海へと入る。

膝下まで来る波に足を取られそうになりながらも、泥濘をしかと踏み締め体勢を整える。服が濡れることなど、どうでも良かった。

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茉央:........お兄、ちょっと外散歩してくる。

律:え？外もう暗いぞ？

茉央:大丈夫...すぐ帰るから。

バタンッ

〜〜

何かに悩んだ時、何かに心が打ちつけられた時、私は海を見に行く。それは小さい頃に、ある大切な人からそう教えられたから。

その人はいつでも真っ直ぐで周りなんて気にしていなかった。

だけど、久しぶりにその人に会って少し残念に思った。才能という力に絶望し、押し潰され、前を向けなくなっていた。

まるで私を見ているようで、見ていられなかった。

茉央:...まだ少し寒いなぁ...

夜風に当たりながら海までの道を歩く。ものの10分程で着く道を色々と考えながら歩く。頭に浮かぶのは先刻の会見の事だ。

茉央:....〇〇のお父さん、初めて見たなぁ..ちょっとだけ似とった笑

〜〜

茉央:あれ？　誰かいるのかな。

砂浜に足跡がついている。暗くてよくわからなかったが、遠くまで続いているのがかろうじてわかった。

気になって、その足跡を辿っていく。

茉央:こんな時間に茉央以外に来てる人いるんやなぁ.....あ....。

足跡が海に向かって続いていることに気付く。視線を上にあげ、足跡を見ると、そこには海に膝下まで浸かっている〇〇がいた。

〇〇:........くそっ....くそっ！！

茉央:(〇〇や.....)

〇〇:....好き勝手言いやがって....何が「才能は線引き」だよ....何もわかってねぇよ.....

茉央:...............

〇〇:.......くそ......結局はあの人の言う通りだってわかってんだ...わかってんだよ....

少し離れた所から見る〇〇の背中は酷く小さく見えた。

茉央は声を掛けようとした。見るに耐えなかった。寒空の下で大切な人が不弊を並べて嘆いている。そんな姿は見たくなかった。

茉央:あ...あの・・

　　　　　　　すーーーーーーーっ

声を掛けようとした矢先、大きく息を吸い込む音が聞こえた。

〇〇:.......やったるわぁぁぁああああぁああ！！！！

茉央:へっ！？

〇〇:やったるわボケ！！　なってやろうじゃねぇか！！お前が言うネジが飛んでる人間に！！

〇〇:不向きだと思ってたよ....んなこた、もうわかってんだよ....わかってっけどよぉお！！

〇〇:だからこそやってやろうじゃねぇか！！見とけよクソ親父！！　俺は必ず..テメェを超えて、世界一の小説家になるからなぁぁぁああああ！！！！！！

　　　　　ザザーーーン　ザパァーーン

意思が宿った咆哮も、波の音に、すぐかき消されていく。

〇〇:はぁ....はぁ.....よし....家帰って書こ...ん？

茉央:あ.......

振り向いた〇〇と目が合う。

〇〇:茉央じゃん。.....今の聞いてた？

茉央:いやぁ...その偶然な？聞くつもりはなかったんやけど・・

〇〇:ははっ笑　ラッキーラッキー。

茉央:へ？

〇〇:誰かに聞かれてた方が後戻りできないからな。

茉央:そ、そっか...。

〇〇:ほれ！

茉央:え？　うわ！

〇〇は自分が着ていたパーカーを脱ぎ、茉央に投げて渡した。

〇〇:この時期まだ寒いからな。着て帰りな。この寒空の下そんな薄着じゃ風邪引くからな.....思い出しただけでも震えるわ笑

茉央:あ、ありがとう//

パーカーを羽織ると、〇〇の匂いが自分を包んだ。

〇〇:じゃあな。......あ！　今のは俺と茉央だけの秘密な！　

茉央:う、うん！

〇〇:っし！....書くぞぉお！！　じゃあな！

走って帰ってしまった。

変わっていなかった。私の大切な人は何も変わっていなかった。不器用な程で真っ直ぐで、ベクトルがプラスに向かえば、彼はどこまでも突っ走る。

そんな彼の事が、私は・・

〜〜

〜〜

ガチャ

〇〇:....た、ただいま..ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

美月:あ！ちょっと！どこ行ってたの....ってビチョビチョじゃん！

〇〇:ふ...風呂沸かしてくれﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

美月:何やってんの！バカ！

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翌日

美月:ふぁあ.....よく寝た....

今日は〇〇が料理当番だった。

美月:〇〇君の料理食べるの...初めてかも。

ガチャ

扉を開けて、朝ご飯が置いてあるであろうダイニングへ行く。

美月:なっ！........

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坂乃高校　図書室　AM8:00

律:........なんでこんなのに付き合わにゃならんのだ....

ガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリガリ

図書室には鉛筆の音だけが響いていた。

〇〇:....さてぇと、きょふはどんな女をちゅろうかな(釣ろうかな)

律:かえってこぉーい！

　　　　　　　　　バチンッ！

〇〇:いでぇ！　はぁ...はぁ...どうだ！

律:今から読む。ちょっと待ってろ。

〇〇:うい。

〜〜

律:......いや...面白いけど....

〇〇:だろ？　おもひろいはろ？

律:うん...まぁ....てゆうかさ、俺小説普段読まねぇから詳しくないんだけど。他の人の見てもらえよ。

〇〇:.....お前以外に学校で見てくれる奴いねぇひ。

ガラガラガラッ

美月:いたぁ！　ちょっと！〇〇君！

〇〇:ふぁ？　なんはよ。

美月:なんはよって何？　....って...なんでそんな顔腫れてるの！？

〇〇の左頬は親知らずを抜いた時のように腫れ上がり、どうも喋りにくそうだった。

律:あー....〇〇が小説の中入ったら叩けっていうからさ...これで7回目だよ....

美月:7回！？　何時からいるの！？

律:5時に呼び出された。

美月:えぇ！？

〇〇:うっへぇなぁ...なにひに来たんだよ。

美月:何しにじゃないよ！　何あの朝ご飯！あんな真っ黒焦げな食パン見たことないんだけど！？

〇〇:食えりゃなんでもいいはろ。文句言うなら自分で作れ。

美月:当番だって・・あ.....

律:.....何の話？

美月:いや...その...えーっと...

美月は手で髪を解かしながら、一瞬、目を瞑り再び律と向き合った。

美月:なんでもないよ？　それより...律君って、こうやって見るとカッコいいんだね？

美月は律の隣に座り近づきながらそう言った。

律:へぇ！？　いや....そ、そうかな//

美月:うんうん！　カッコいい！

律:いやぁ...嬉しいな//

〇〇:.....何してんだ...キモイぞ...

少しの沈黙の後、美月は〇〇の対面に座った。

美月:〇〇君もさ、結構カッコいいんだね。　私好きになっちゃったかも。

〇〇:............何おまへ。何が目的？

美月:え？

〇〇:.......初めて会った時から思ってたけど...やっぱ俺、おまへの事嫌いだわ。

律:な！？　お、おい！

〇〇:うっへぇ。　俺きょうひつ戻る。

律:ちょ、ちょっと待てって！

美月:...............。

〜〜

図書室に一人、美月は動けなかった。

しばらく経ち、1時間目の前に教室に戻って来たが、〇〇とは一度も言葉を交わさなかった。

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昼休み

〇〇:しゃあ！　おら！行くぞ律！

律:あ？どこに？

〇〇:図書室だよ！　ようやく腫れも引いたし、昼休みノルマは2作かなぁ..

律:いーやーだ。

〇〇:え？

律:1人で書け。今日はもうパス。

〇〇:はぁ！？

律:ほら！いったいった！

〇〇:...んだよーー。

〇〇は渋々1人で図書室へ歩いて行った。

男1:あ、あの！美月さん！一緒に昼飯食わない?

男2:お、俺も！

美月:.........へ？　ご、ごめん！聞いてなかった！

男1:疲れてる？

美月:ううん！大丈夫！た、食べよっか！

美月は昼ご飯を取り出し、弁当箱を開けた。

男1:.......美月さん....なにそれ....

美月:え？

弁当箱に入っていたのは、真っ黒に焦げている食パンだった。

美月:...........💢

男2:....な、なかなか攻めた料理だね...

美月:...今日は美波と食べてくるね？

そう言って真っ黒焦げ食パン弁当を手に美月は屋上へ向かった。

〜〜

〜〜

ガチャ

美月:なんなの！　あの人はなんなの！？

美波:うわぁ！　びっくりした！　なになに！？

美月:あ、ごめん。　

美波:あの人って誰？

美月:あぁ....〇〇君。

美波:また〇〇君笑　なんかされたの？

美月:.........朝ご飯と昼ご飯に黒焦げの食パン出してくる人どう思う？

美波:え？.......どうかしてると思う。

美月:だよね！！　どうかしてるよ！ほんと！　しかも私に嫌いって...ﾎﾞｿｯ

美波:食パンのくだり...なに？

美月:あぁ...ごめん。こっちの話。

美月:あれ？そういえば蓮加は？

美波:先に食べて図書室行っちゃったよ。毎日行ってるってさ。

美月:図書室？.......なんか忘れてるような....ま、いいや。美波ー、おかずちょっと頂戴？

美波:嫌！

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〇〇:.....朝は恋愛物書いたからな...昼は...どうしよ...。

ブツブツと小説について唱えながら廊下を歩く。気づけば図書室の前だった。

ガラガラガラッ

〇〇:たのもー......って....は？

蓮加:....ん？　は？

しばらく2人は動かず目を見つめ合わせていた。そしてまったく同時に指を指した。

〇〇、蓮加:なんでここにいんのよ！
　　　　　　　　　　　いんだよ！

蓮加:私は毎日ここにいるし！

〇〇:知るかぁ！どっか行け！

蓮加:嫌だね！　あんたがどっか行きなさいよ！

〇〇:ぐぬぬぬ....こうなったら...

蓮加:なによ。

〇〇:小説で勝負だ！

〜〜

　　　　　　　　　　バチンッ！

〇〇:いだ！

蓮加:ねぇ...面倒くさいんだけど！

〇〇:仕方ねぇだろ...

蓮加:.......ていうかさ....また小説書くことにしたの？

〇〇:ん？...まぁな。クソ親父にあんな事言われて終われない。

蓮加:..........やっぱ〇〇はそっちの方がいいよ..。

〇〇:お、やっと名前で呼んだな笑　

蓮加:う、うっさい//

〇〇:なんで顔赤いの？　ま、いいや勝負の時間だ。

蓮加:望むところよ。

2人は描いたものを交換し読み始めた。

〜〜

〜〜

〇〇:はぁ...はぁ....これは勝ったろ！

蓮加:どう考えても私でしょ！？

勝負なんてつくはずがない。2人共自分が書いた方に入れるのだから。

もう何回も勝負している。午後の授業のことなんて頭になかった。

〇〇:........今日ケンじぃは。

蓮加:.....執筆で忙しいって言ってた。

〇〇:"あれ"使うか。

蓮加:.....久しぶりだけど集まるかな。

〇〇:...集まるだろ。集まらないと困る。勝敗つかないし。

蓮加:...そうだね。

〇〇:そうと決まれば...よし！なんか放課後になってし、帰るぞ！

蓮加:え....あ、...うん。

〇〇:あ？どうした？

蓮加:ふ、2人で帰るの？

〇〇:当たり前だろ。皆んなもう帰ったよ。ほら早くしろ。

蓮加:う、うん//

2人は"あれ"を使うべく共に帰ることにした。1人は何か違う思いを抱いているようだったが。

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　　　　　　　　　　　　　　To be continued