パンデミック下の供給不足におけるN95レスピレーター供給を維持するための戦略

はじめに
新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミック初期段階においては､世界各国で個人防護具(PPE)の供給不足に陥りました｡特にN95レスピレーター(N95)は､その生産会社が集う米国でも深刻な不足となりました｡急場を凌ぐために､各医療施設は地域社会からN95の寄付を募りましたが､様々なタイプ､サイズ､状態､数量のN95が殺到したため､選別の必要性に迫られました｡
今回ご紹介する論文は､寄付されたN95をどのようにして選別し､効果的なものだけを臨床現場で使用したかについて回顧した米国960床の病院からの報告です｡
 
方法
寄贈されたN95は71タイプからなる360,000個で､その量はタイプごとに数十個から数万個でした｡当院で実施した選別方法を図に示します｡

図 当院で評価した寄贈N95レスピレーターのタイプと対応する個数

結果
十分な供給量(1,000個以上)のN95は合計24タイプとなり､それらを評価しました｡このうち14モデル(58％)は､NIOSHのフィットテストによるろ過効果､または定量的フィットテスターによるフィットテストの結果､理想的でないと判断されました｡最終的に7タイプのN95を臨床現場に供給しました｡
 
考察
当院では寄贈されたN95の受領､選別､評価を持続可能な方法で行い､供給不足を補うために効果的なN95の安定供給を確保することができました｡N95の性能を担保､判断するための定量的フィットテストや､新しいタイプのレスピレーターを使用する際のシールチェックの重要性を強調することは､重要な構成要素の一部でした｡N95を選別する当院の取り組みは､大規模な病院で世界的なN95不足が発生した際の効率的かつ効果的な戦略でした｡
 
感想
COVID-19パンデミック当初､当院でもN95の寄贈や､やや性能が拙い製品の購入があり､全部で12タイプのN95を在庫しました｡その中では､寄贈されたものに不具合が多く､やや低性能なN95は主力製品としての供給は困難でした｡よって､当院では国産メーカーのフィット性高い製品のリユースで急場を凌ぎました｡
今回の報告のように大量に寄贈された場合は､本文のような対応が必要になるでしょう｡国産メーカーはパンデミック中に国からの要請もあり増産に踏み切りましたが､次なるパンデミックの際にはどうなるか未知数な部分もあります｡国や自治体では2ヶ月分のPPEの在庫を進めていますが､中にはフィット性の悪いN95も含まれており､本文のようなプロトコルを用いて､供給する側が選別し､在庫を進める必要性があります｡また､供給される側の医療施設でも､このプロトコルを理解し､活用できる体制を構築しておく必要性があります｡
小職は厚生労働省が進めるPPE在庫のアドバイザーを務めており､この論文の内容はぜひにも共有したいと考えています｡

Strategies to maintain an N95 respirator supply during a pandemic supply-chain shortage
(Infect Control Hosp Epidemiol. 2024 May;45(5):688-689. doi: 10.1017/ice.2023.252.)