英単語、つづり、イメージ

　「クリニック」は、「ｃｌ」と「ｃｒ」とどちらから始まる英単語だろうか。「Ｌ」と「Ｒ」の発音は、日本人には聞く上でも発する上でも難しい。ＬであろうがＲであろうが、日本語においては区別なく「ラリルレロ」になってしまうのだから、これは仕方がない。

　「ｃｌ」から始まる身近な単語をイメージしてみよう。ｃｌｅａｎ、ｃｌｏｓｅ、ｃｌｅａｒ、ｃｌｅｖｅｒなど。では「ｃｒ」はどうか。ｃｒｙ、ｃｒａｚｙ、ｃｒｉｔｉｃｉｚｅ（批判する）、ｃｒｉｍｅ（犯罪）…。ちなみに予備校や学習塾は「ｃｒａｍ　ｓｃｈｏｏｌ」と言うが、「ｃｒａｍ」はもともと「押し込める」とか「詰め込む」とかいう意味だ。

　また、「ｃｒ」よりも「ｃｌ」の方が「明るい」音で発音するように思える。清潔だったり親しいほうが、泣いたり批判したりするよりはイメージがいい。どうやら病気を治してくれる「クリニック」は、「ｃｌ」から始まりそうだ。

　ｓｔｕｄｅｎｔ、ｓｔａｎｄ、ｓｔｏｐ、ｓｔａｔｉｏｎ、ｓｔａｇｅなど、「ｓｔ」で始まる英単語はどうだろう。文字通り何となく「スタッ」とか「ストゥッ」みたいなイメージはないだろうか。

　きっと「学生たち」はみな「立って」と言われたら「スタッ」と立ち上がるだろうし、「勉強」するときは背筋を「スタッ」と伸ばして座るだろう。「舞台」に上がれば気持ちが「スタッ」となるし、電車は「駅」で「スタッ」と止まる。ちなみに「ｓｔａｂｌｅ」は「安定した」という意味だ。

　そう、「ｓｔ」は文字通り「スタッ」としているのだ（と僕は思っている）。「ｃｏ」や「ｄｉｓ」や「ｃｉ」などについても考えてみるといい。

　中学校で習う単語数が１２００語前後なのに対し、国公立大学を受験する場合、必要となる単語数は５０００語前後。書くだけ、読むだけ、見るだけ…ではなかなか覚えることは難しいだろう。何かしらの工夫が必要だ。そんなとき、「イメージ大作戦」はどうだろうか。

石巻かほく 2020年2月23日(日)号 つつじ野 より