借金
僕は今、ピンチを迎えている。
目の前には、よく分からないお化けがいる。
足がすくんで、動けない。
猛烈な勢いでトラックが突っ込んできている。
このままでは、僕は、僕は、僕は…！！！
「やあやあ、どうも、派遣霊能者です。ええと、貴方、助けます？」
「た、助けて下さい！！！」
突如僕の目の前に現れたおばさん！！
僕はまだ…死にたくない！！
「あらよっと。……持ってってくれるの？ありがとー！」
おばさんはいとも簡単に目の前のお化けをつまみ上げて、ぽいと投げ捨てた。
投げ捨てられたお化けは、フッと消えてしまった。
「はい、こっちこっち！」
僕はおばさんに手を引っ張られて、歩道へと転がり込んだ。
うっ！ちょっと肩をぶつけて…手の甲から血が！！
「た、助かりました、ありがとう…。」
「いえいえ、こちらも派遣社員ですからね、精一杯お仕事させていただいたまでです。」
おばさんが僕にハンカチを差し出している。
もらっていいのかな？
「ええと、もらっちゃっても？」
「うん、いいよこれくらいなら。」
おばさんが血を拭いてくれて…そのままハンカチをいただいてしまった。
「あのね、申し訳ないんだけど、命を助けてしまったので、対価をいただかないといけなくてですね。」
「対価？お金取るんですか…。」
何だ、結局金か。
「３００００円でいいよ。」
「えっ！僕財布の中全部？！無理です！！」
さっき下ろしたばかりの金！！
「ええー、でも今払っとかないときつくなると思うよ…。」
「助けてくれてありがとうございました、失礼します。」
もしかしてさ、このおばさんあの幽霊使って僕の事ハメたりしてない？
…だって見えるのなんてこの人ぐらいしかいないし、摘んでたって事は呼び出したりもできるんじゃ？！
「対価は必ず払わないといけなくてね、今逃すとあとはあの・・・」
うるさいおばさんがなんか言ってる、僕にはもう関係ない話だな。
随分動きののろそうなインチキ詐欺師をその場に残し、僕は立ち去った。
「アアー、なにやってんだ僕…。」
おばさんと別れた後、友達とばったり会って、パチンコに行ったんだ。
友達がバンバン当たるもんだからさ、僕もいずれ当たるだろって突っ込んじゃってさあ…。
まさかの３００００円ぶっこんで全部綺麗に飲み込まれちゃったよ！！
「こんなことならおばさんにはらっときゃ良かったかもな…。」
ま、後の祭りって奴だ。
「どうもどうも、徳をいただきに参りました。」
…ここは、どこだ？僕の目の前には広い川。そしてよく分からない・・・黒い人？
「ここはいわゆる三途の川ですよ。貴方ずいぶん前に助けてもらったことあるでしょう。その代金をね、もらう時が来たんですよ。」
「僕お金持ってないですよ。」
三途の川って事は、僕は死んだのか。そういわれてみれば、ずいぶん若返ったようだ。
手には何も持っていなくて、ポケットに、何だ？紙が何枚か入ってる。
「貴方が持ってるもの、それが徳と言われている物です。三途の川の渡し賃がそれ３枚、私への支払い分がそれ２０枚です。」
持っている徳？を数えてみると、２２枚。
「無理ですね、三途の川を渡れなくなっちゃいますから１９枚で勘弁して下さい。」
「無理ですね、三途の川は渡れない、そういうことです。」
黒い人が無理やり僕から徳を奪おうとしている。
「止めて下さい！！僕のですよ？！」
「あーあ、だから言ったのにー。何であの時３００００円払わなかったの。」
僕の目の前にあのときのおばさんが！！
「あんた！！僕の事ハメたんだろう！！あの幽霊使って僕のこと助ける振りして金とろうとして！！」
「…なんでそういう考えしちゃうの？徳が減るよ？」
適当なこと言って俺の事だましてるくせに！！
「あーあ、二十枚になっちゃった、もう強制的に搾取します。」
俺の手の平から徳が消えた！！
「なんてことすんだよ！！！」
これじゃ成仏できないじゃないか！！
「まあ、ここで徳を積んで、三枚ためて、渡してもらうんだねえ…。」
…よく見ると、おばさんの肩のあたりに、めっちゃ徳が乗っかってるじゃないか。
「めっちゃ徳持ってるじゃないですか。くださいよ！」
「貴方本気で言ってます？人の徳に手を出すととんでもないことになりますよ？」
「これは私の徳だからあげることはできないんだよ、自分で積むしかないんだ…」
僕はつべこべいってるおばさんの肩に手を伸ばして…
「ぎゃああああああああああああ！！！！」
「あーあ、だめだったー。」
僕が掴んだ徳は、めっちゃ重たくて。そのまま、ずんずん沈んでいって。
ずどん！！！！！！！！
僕が落ちたのは、道路のど真ん中。
この、場所は・・・？
…あれは！！あの日の、僕！！！！
僕を見て、立ちすくんでいる、若かりし頃の僕が、目の前に！！
向こうから、あのおばさんが走ってくる！
「あのババアの言うことを聞くな！立ち去れ！早く立って歩いていくんだ！！！」
若い僕は僕をじっと見つめたまま、動こうとしない。
猛烈な勢いでトラックが突っ込んできている。
このままでは…！！！
「やあやあ、どうも、派遣霊能者です。ええと、貴方、助けます？」
「た、助けて下さい！！！」
「助けなくていい！！！」
ババアが助けたから僕はこんな目に！！！
僕の叫びにまったく気が付かない若い僕。
僕は、ババアにひょいっと摘み上げられて。
「あーあー、怨霊化しちゃって、まあ。」
いつの間にか、あの黒い奴が近くに浮かんでいるじゃないか！こいつもグルだったんだな！！！
「あらよっと。……持ってってくれるの？ありがとー！」
「地獄でも連れて行きますかね。」
ぽいと投げ捨てられた僕は黒い奴にキャッチされてしまった。
「ループに入っちゃいましたねえ。貴方もう抜け出せませんよ？」
抜け出せないとはどういうことだ。
「あの時３００００円払ってたら良かったのにねえ。」
あの金は俺が使うための金で…俺が納得して使いたかったから、ババアには渡せなかった！
「こっちにはお金なんて１銭も持ち込めないのに。」
俺の貯金は使われないままあっちの世界に残っているんだぞ！！
そこに３００００００円はあるのに！！！
「徳で支払うとか、無謀の極みなんですよ。」
そんなことは知らない！！！
「死んでからものを言うのが徳なのに。」
そんなことだれも教えてくれなかった！！
「普通に生きてたらね、渡し賃程度の得はたまってるもんなんです。現に貴方結構徳持ってたじゃないですか。２０枚越えはまあまあいい人だった証拠なんですよ。」
僕はいい人で通っていたんだよ！！！
「貴方は現金で払える分を徳で支払おうとしてしまった。それが間違いだったんですね。」
ああ、あそこに見えるのは、いわゆる、血の池地獄…？
いやだ！！！僕は、僕は、僕は…！！！
「ま、次に生まれ変われたら…徳をもっと大切にしてみたらいいんじゃないですか。」
生まれ変わりがあるのか？
「あ、だめか、ループしてるから、もうずっと、このままですね、あは、あはあははははは！！！」
僕は、血の池に、沈められて。
「いい絶望ですね、これは長いこと…役に立ちそうだ。」
ぶく、ぶく、ぶく・・・。
ぶく、ぶく、ぶく・・・。
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