JR全線完乗の旅／第19回武豊線他／2016年6月13日
藤沢お休み便。今回は前職の集まりが本社のあった名古屋で開催されるので、東海道本線を下っています。途中の沼津駅で現在勤める会社の専用貨物列車「福山レールエクスプレス号」とすれ違う事に気づきました。
2013年に東京〜大阪間で運行を開始した専用貨物列車は、2015年には東京〜福山間も増え2本になりました。（現在は名古屋〜福岡間も増え3本体制）ちょうど福山からの列車が来ると待ち構えていたら、20両編成で総数40個のコンテナが通過していきました。
仕事や貨物の中身は私達のトラック運行と全く同じ。私達はトラックに荷物を積み込んで目的地まで走り、到着したら荷卸しをして仕事が終了します。全国津々浦々に荷物が届くように配車された運行に従っています。出雲を出発して何日も経ってから、やっと出雲に戻ってくる事になるのです。（そのおかげでお休み便があるのですが）
結果として家を留守にする仕事内容が敬遠され、慢性的なドライバー不足に陥っています。しかし、貨物列車を利用する事で、積み込んだドライバーはJRの貨物駅まで走るだけで、毎日家に帰ることができます。さらに、地球温暖化対策のモーダルシフトにも合致して一石二鳥なのです。
ただ、災害や事故等で東海道本線が不通になれば、全てのコンテナがごっそり遅れてしまいます。一方私達トラック便は、東名や新東名高速が通行止めになっても、中央道や国道1号線等を迂回して、何とか目的地までたどり着く臨機応変さがあります。
名古屋での集りは夜なので、空き時間を利用して大府駅から武豊線を初乗りです。驚いた事に武豊線は東海道本線よりも歴史が古い明治19年の開通で、東海道本線を建設する資材を武豊港から陸揚げし、運搬するために敷設された路線だそうです。
■武豊線（大府〜武豊）313系
途中の亀崎駅は、明治19年（1886年）にできた現役最古の駅舎。（諸説あるそうですが）
続いて半田駅にある跨線橋は現役では日本最古で、明治43年から利用されているとの案内板に再びびっくりでした。
半田駅から徒歩20分で「半田赤レンガ建物」を訪問。明治31年（1898年）にビール工場として建てられたお洒落な外観で、1996年まで現役の倉庫として利用された近代化産業遺産です。
壁には太平洋戦争の時に受けた機銃掃射の跡がありました。
名古屋で懐かしい昔の仕事仲間と再開し、喉がガラガラになるまで喋りました。皆さん見事なほどに頭が白くなっていましたが、以前と変わらずにご活躍で勇気をいただきました。
■東海道新幹線（名古屋〜東京）N700系
JR全線完乗の旅では初の新幹線。そして久しぶりの新幹線乗車です。携帯バッテリーを利用しスマホの電池残量を気にしながら、旅の顛末をまとめていました。下車時に足元を見るとなんとコンセントを発見。武豊線の歴史に驚き、新幹線の最新車両の設備に驚く旅でした。