【中薬を故事で学ぶ】　佩蘭と霍香の故事 〜姉妹の絆〜

昔々、兵士になった兄が家を離れ、家には2人の姉妹だけが残りました。姉の名前は佩蘭（ペイラン）で、妹の名前は霍香（フォーシャン）といいました。佩蘭は妹をとても可愛がり、霍香も姉に心を寄せていました。2人は毎日一緒に田畑で働き、家事も協力してこなし、一度もケンカをしたことはありませんでした。幸せな日々が続いていました。

ある夏の日、佩蘭が熱中症にかかりました。頭痛、めまい、動悸、吐き気といった症状が現れました。霍香は急いで佩蘭を布団に寝かせ、「兄が家にいるとき、2種類の暑さを和らげる薬草を教えてもらったの。山に行って採ってきて、あなたに飲ませるわ」と言いました。

佩蘭は心配して言いました。「17、8歳の女の子が一人で外に出るなんてできないわ。」しかし、霍香は佩蘭を治療したかったので、どんなに説得しても聞かず、兄の古い服を着て、男装して山に入りました。佩蘭は霍香に何かあったらと心配で、家の戸をずっと見つめていました。

暗くなっても霍香の姿が見えず、とうとう帰ってきましたが、佩蘭は急に凍りつきました。霍香は目が硬直し、手足は力を失い、玄関に入るとすぐに倒れこんでしまったのです。

佩蘭は身を乗り出し、急いで床に寝ている霍香のもとに行きました。「霍香！どうしたの？」と尋ねると、霍香は力なく言いました。「毒蛇に噛まれたの。」佩蘭は血の気が引く思いでした。「どこを噛まれたの？」と聞くと、霍香は脚を指しました。

佩蘭は急いで霍香の靴と靴下を脱がしました。霍香の足は赤く腫れ、ふくらはぎも太く腫れているのを見ました。「ああ、これはまずい。毒液を搾り出さないといけない。」と言って、佩蘭は霍香の足の傷口から毒液を吸い出しました。

霍香は泣きながら言いました。「佩蘭も中毒になるかもしれないよ！」佩蘭は霍香の足首をしっかり握りしめ言いました。「死ぬなら一緒に死ぬし、生きるなら一緒に生きる。霍香がいなくなったら、一人で生きる意味なんてない。」

翌日、村の人々は2人が地面に横たわっているのを発見しました。急いで助けようとしましたが、霍香は既に亡くなり、佩蘭も虫の息でした。佩蘭は身の回りのかごから2つの薬草を取り出し、「村の皆さん、妹が掘り返してきたこの種の草は、家族伝来の暑さを治療する薬です。しかし、名前はまだありません。この丸い葉で太い茎のものは、暑さと湿気を取り、頭痛、発熱、腹膨満、胸悶を治療し、吐き気と下痢を止めることができます。これを『霍香』と名付けましょう。尖った葉と細い茎のものは、暑さと湿気の暑湿内阻、頭痛、めまい、嘔吐を治療します。これを『佩蘭』と名付けしましょう...」そう言い終わると、佩蘭も息を引き取りました。

村の人々は悲しみに包まれました。村の人々は姉妹を想い、2人を埋葬した後、2つの暑さを和らげる薬草を栽培し始めました。それ以来、人々は霍香と佩蘭の2つの薬草を見るたびに、あの仲が良い素晴らしい姉妹を思い出したのでした。

おしまい

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