【中薬を故事で学ぶ】　金釵石斛の故事 〜崖の上の仙草と神獣ムササビ〜

金釵石斛（きんさせっこく）は、標高1800メートル以上の人がほとんど来ない崖に生育していて、とても希少です。

天地の霊気を集め、日月の精華を吸収しています。

険しい崖に生育し、光を好む金釵石斛は、太陽光が谷底の水面に直接反射する光や散乱光を受けて、さらには小川や泉の音を聞きながら成長します。

そして、何より重要なのは、金釵石斛には特定の動物の糞が欠かせないということです。

その動物とは、ムササビ（別名：飛鼠）です。1000gほどのムササビは、狐のような顔、猫のような目、鼠のような口、ウサギのような耳、アヒルのような爪を持つ「五不像（五つの異なるもの）」と呼ばれる動物で、まるで別の星から来た生き物ようです。

ムササビは金釵石斛が放つ香りが好物で、金釵石斛をよく訪れています。

もちろん、金釵石斛に必要な「肥料」を忘れることはありません。

ムササビの糞のおかげで、金釵石斛は生きることができるのです。

ムササビは金釵石斛の近くの岩の割れ目に住み、他の生物が金釵石斛を食べるのを防ぎます。

薬草採取人が金釵石斛を採る際、まずはロープを岩の突出部や大木にしっかりと結びつけ、もう一端を腰に結び、崖に沿ってロープを下りて金釵石斛を探し、採取します。

この時、ムササビは薬草採取人のロープに飛びつき、かみ切るまで激しく噛みます。

薬草の話には、仙草を守る神獣がいて、その神獣を倒してようやく仙草を得るという場面がよくあります。

それは神話だと思っている人が多いのですが、金釵石斛とムササビについて知ると、仙草には本当に生死を共にする神獣がいると信じてしまいます。

おしまい

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