幻の韓国人友達の話

私には、幻の韓国人の女友達がいます。

彼女と知り合ったのは20年ほど前。とある事がきっかけで友だちを通じて知り合いました。

この出来事をたまに思い出す度に、今は「良くも悪くも簡単に繋がっていられる便利な世の中」になったんだなぁと思うのです。

ほんの数ヶ月だったけど、日本で何回か遊んだ思い出

彼女は東京の日本語学校の生徒だったので、日本語はそこそこ話せて意思の疎通は問題なく、すぐに仲良くなりました。

知り合ってからは私たちが専門学校を卒業するまで、学校帰りに待ち合わせてよく遊びに行きました。

買い物に行ったり、渋谷でプリクラを撮ったり。おすすめの韓国料理屋さんに連れて行ってもらったりもしました。

思い出深いのは渋谷にあった「チムタク」というお店。鶏肉と野菜がゴロゴロと煮込まれていてとても美味しかったなぁ。今はもうそのお店は無いようで残念です。

彼女の友達（韓国人）も混ざってワイワイしていてとても楽しかった記憶があります。

我々よりも年上の韓国人お姉さんたちだったのですが、確実に私たちよりもテンションが高くてキャーキャーしていて元気な人たちでした。

今思えば、これが私にとって初めての国際交流だったかもしれません。

卒業旅行で友達に会いにソウルへ

私の学生最後の卒業旅行は友達と一緒にその子に会いにソウルに遊びに行きました。(確か彼女は一時帰国中だったのかな？)

道脇に雪の残るソウルで久しぶりの再会。３月のソウルは寒かったー！

まだK-popもない、美容整形も有名ではない、オシャレカフェも少ない、今ほどキラキラしてないソウルだったけど、道ゆく女の人の髪の毛がめっっちゃくちゃ綺麗で驚いたのはいまだに覚えています。

滞在中の記憶は買い物と食べ歩きぐらいしかございません。

道端で適当に食べたトッポギ、ものすごくおいしかった！よくわかんないお菓子も美味しかった！キンパもチヂミも、もちろんキムチも今まで食べたなかで一番美味しかった！

途中から彼女の友達が現れて、焼肉をご馳走してくれたりもしました。豚肉の赤ワイン漬けが美味し過ぎました！

その結果、３日で３〜４キロの増量をいたしました。

この頃SNSがあれば、私たちはまた再開できたのかもしれない

その後、私たちは就職。彼女も日本の語学学校を卒業し、本帰国しました。

彼女が帰る際、友達は成田空港まで見送りに行きました。（私は都合がつかずに行けなかった）

…でも、会えなかったらしい。

当時はスマホもSNSもない。知っているのは携帯のキャリアのメアドのみです。

でももう相手はキャリアを解約していたのか繋がらなかったらしいのです。

今ならありえないでしょう。

LINE、Twitter、Instagram、facebookなどなど...どれかあれば繋がっていられる。

キャリアを解約したとしてもWi-Fiがあればなんらかのアプリを通じて簡単に連絡が取れたはず。

ちゃんと顔を合わせて見送りができたはず。

帰国した後だってお互いの人生を覗き見しながら小話でもできていたはず。

20年前はそれができなかったから、彼女とは奇跡でも起きない限りもう会えないし、どこで何をしているのか、元気なのかどうかさえもわからない。

たまにSNSで彼女の名前を検索してみるけれど、全く出てこない。

私が今知っている彼女の情報は

名前(韓国の発音はわからない)
出身地
私より年上(何歳かはわからない)

それぐらい。

今はもう記憶の中にしかいない
韓国人の友達。

元気かな。