高齢者の食生活について：健康な老後を過ごすために

高齢になると、体の機能や栄養状態にさまざまな変化が起こります。健康な老後を過ごすためには、適切な食生活が欠かせません。

栄養評価の視点
高齢者の栄養状態を評価する際には、以下の3つの視点が重要です。
1．健康への影響：栄養不足や過剰は、免疫力の低下や生活習慣病の悪化につながります。
2．社会的・心理的影響：食事は楽しみや交流の場でもあります。食欲不振や孤食は、心の健康にも影響します。
3．身体的変化と栄養への影響：加齢に伴う消化吸収能力の低下や嚥下機能の変化が、食事内容に影響を及ぼします。

エネルギーと栄養素の必要量
75歳以上の高齢者が1日に必要とするエネルギー量は、男性で約1,800kcal、女性で約1,400kcalとされています（身体活動レベルが低い場合）。また、重要な栄養素については以下のような目安があります。
・カルシウム：男性は600mg/日が必要で、上限は2,500mg/日です。骨の健康維持に欠かせません。
・食物繊維：男性は20g/日以上、女性は17g/日以上が目標です。便秘予防や腸内環境の改善に役立ちます。
・食塩：摂取目標量は、男性が7．5g未満/日、女性が6．5g未満/日です。高血圧予防のために塩分控えめを心がけましょう。

食事のポイント
・総合的なアセスメント：食べる機能、栄養状態、生活習慣、食事に対する考え方など、さまざまな情報を総合的に把握することが大切です。
・誤嚥に注意：高齢者は嚥下機能が低下しやすいため、誤嚥（食べ物が気道に入ること）に注意が必要です。

誤嚥時の対応
もし誤嚥が発生した場合は、以下の対応を行います。
・意識がある場合：咳を促し、異物を吐き出してもらいます。
・意識がない場合：口の中を確認し、異物を取り除きます。必要に応じて、背中を叩く「背部叩打法」やお腹を押す「ハイムリック法」を行います。

嚥下機能の確認
・口の動きのチェック：パ行やマ行の発音ができるかで、口をしっかり閉じる力を確認します。
・舌の動きのチェック：タ行やラ行の発音で、舌の動きを確認します。
・喉の動きの観察：嚥下時に喉ぼとけがしっかり上がっているかを見ます。

食事時の姿勢
正しい姿勢で食事をすることは、嚥下をスムーズにし、誤嚥を防ぐ効果があります。
・基本姿勢：椅子に座り、足首、膝、股関節がそれぞれ90度になるようにします。頭は少し前に傾けましょう。

注意が必要な食品
・気道閉塞しやすい食品：餅やパンは喉に詰まりやすいので、小さく切るなどの工夫が必要です。
・食べにくい食品：海藻やかまぼこはまとまりにくく、嚥下が難しいことがあります。

高齢者の食生活は、健康維持だけでなく、生活の質を高めるうえでも非常に重要です。適切な栄養摂取と嚥下機能への配慮を心がけ、安心して食事を楽しめる環境を整えましょう。また、家族や介護者も高齢者の食事に関心を持ち、一緒に食事をすることで、心の健康にも良い影響を与えます。