"Christmas" の発音

　“Christmas” の発音は /ˈkrɪsməs/ です。 “t” は読みません。いわゆる「黙字」というやつです。これはなぜでしょうか。

　元々発音されていたものが，活版印刷の導入などの影響により綴り字が固定化していく中で，脱落後も綴り字に残ったもので，脱落したものの多くは，歴史的に見ると比較的新しく，近代英語期のことです。
『英語の文字・綴り・発音のしくみ』研究社，p.233

　上記によれば，この “t” が読まれなくなったのは比較的最近のこと（1500年以降）のことのようです。現代では，以下のような環境になる（子音が3つ連続する）と，真ん中の子音が落ちるそうです。

｛s/f｝t｛l/m/en｝
例：castle, Christmas, christen, often, fasten, soften

　“often” の “t” が現代でも発音されることがあるのは，昔の名残でしょう。 “listen” の “t” もスペルに合わせて発音するというケースも今ではあるようです。そう考えると，“Christmas” などの “t” も発音するようになるかもしれません。「言語は時代によって変遷する」例のひとつです。英語の綴りと発音の関係は複雑ですが，それはさまざまな要因が絡んでいます。その仕組みを知るのに，上記で引用した本は有用です。

英語の文字・綴り・発音のしくみ