あいみょんから繋がった北千住『大はし』の肉豆腐｡
あいみょんの名曲に「ハルノヒ」がある。その一節「北千住駅の～プラットホーム～銀色の改札」という歌詞が印象的。そしてこの下町風情が残る街で酒を飲みたいと思っていた。
という言い訳で北千住で飲む。飲み屋はもう決めてあるのだｗ
「大はし」という名酒場。
創業140年の歴史を持つ。
皆さんは知らないだろうがｗ酒飲みの世界には、「東京三大煮込み」というのが存在する。敬愛する居酒屋探訪家の太田和彦氏が、東京の飲み屋を長年渡り歩き、煮込みの美味い酒場を３つ選定した。その一つが、この大はしの「肉豆腐」だ。
そしてこの店には、実に個性的な店主がいる。肉豆腐同様、僕はこの店主とも会ってみたかったのだ。東京の飲み友曰く「大はしはね･･･もう酒飲みのワンダーランドなんだよ」と。そう聞くとね、その世界に浸りたくなるでしょ。
店に入ると、店主は僕を見て、席を指さしながら「う～えいあえ！」
えっ･･･何？何？動揺する僕に、すかさず店主は「え～お」とたたみかける。多分「ここに座れ」と言っているのかｗ コの字カウンターの一席に座り、瓶ビールと肉豆腐を注文。店主「おうあ」。「わかった」という意味か。だろう。30秒もしないうちに肉豆腐着弾。このスピードにまず驚く。
肉豆腐はお代わり必須の旨さ。繁盛する理由がよくわかる。下町っぽいものも食べたい。「鮪ぬた」「コハダ酢」を注文。店主「あうお（多分“あいよ”）」。そして「お～い（多分“お待ち”）」これもすぐ来る。吉野屋より間違いなく早い。逆に次第に恐くなってきたｗ 道産子には馴染みの少ない肴。「鮪ぬた」の旨さに悶絶。「コハダ」の〆加減も絶妙。さらに驚くのはその安さ。どちらも480円。ちなみに肉豆腐は320円という異次元ぶりｗ
コの字のカウンターの風情のあること。下町の雰囲気をプンプン残している。カウンターの奥にキープされた金宮ボトルは壮観な眺め。常連が続々と店を訪れ、下町ハイボール＆肉豆腐をつまみ、さっと帰って行く。滞在時間は正味30分ってとこか。うわ、これが江戸っ子の飲み方か！と妙に納得。
１時間ばかり飲んだか。「おあいそ！」と言ったら、店主「おうお、おあい」と超高速で電卓を叩き始めた。「おいえ△☆■○えい！」もはや通訳不能ｗ 2000円ちょっと。恐るべき下町プライス。
最後「ごちそうさま」と店を出る時は、店主「あいうえお」多分“ありがとう”だと思うのだが。結局僕は店主の「母音」しか聞いてないｗ ただね、ここはお勧め。美味くて安くて早い。そして何よりも店主のワン＆オンリーなキャラ！北千住最高でした。あいみょんありがとうｗ