シャクヤクとインドクレープ「ドーサ」

シャクヤク（芍薬）の花が美しい。清楚で気品がある。もうすぐ季節が終わるとおもうと、ますます美しい。シャクヤク栽培は支那の宋王朝にはじまる。（それはイネの水耕栽培がさかんになった時期でもありました。）近年シャクヤクは外来種も増えて、Poppy & Peonies　と呼ばれたりします。「サラベル（サラ・ベルナール）」なんて品種もある。サラ・ベルナールは、普仏戦争前後に活躍した舞台女優で（なんとも業の深いドラマ）『サロメ』を演じて人気を博した。どこの国の男も、美女に夢を見て妄想を抱き、花を美女に見立てるもの。日本にも美女を讃える言葉に「立てばシャクヤク、座れば牡丹、歩く姿が百合の花」がありますね。

他方、イケイケの女たちは内心おもっているでしょう、「あたし自身が花だもん、あたしにとっては花より男子♡」なお、肉団子もあればアズキの団子も、はたまた泥団子とて交じっていることでしょう。どうぞ、お気をつけください。

芍薬はその名に薬があるとおり、その種は漢方に使われますね。そう言えば、インド食材店のスパイスの棚にはも（クミンシードやターメリックパウダー、レッドペッパー、コリアンダーなどに混じって）、ポピー・シードも置かれています。ポピー・シードって、どんな料理に使うかしらん？　

そのとき時刻は午後５時半。ぼくは近所つきあいをしている西葛西Taaj Palaceに伺って、料理長に訊いてみた。かれは答えた、「ポピーシードは（インドのクレープ）ドーサに使うんだよ。プレーン・ドーサ、マスール・ドーサ、マサラ・ドーサ、作り方はみんな違うけど、いずれもポピー・シードを使う。」

ぼくはお礼を言ってレストランを立ち去ろうとしたところ、かれは言った、「やきそば食べてかない？　いまケータリングでいろいろ大量に作ってんだよ。」もちろんぼくは快諾した。しばらくしてかれがふるまってくれたインド中華のやきそばには、ソースとしてダル（あれこれ豆のスパイシー煮込み）がかかっていた。ぼくは笑った、ほんらい「インド中華」には醤油と味の素は使っても、ダルのような純正インド料理を併せはしないもの。あきらかに料理長はぼくにいたずらを仕掛けていて、ぼくはその趣向を大いに楽しんだ。おっと、シャクヤクの話がドーサを経て、「やきそばダルソース」の話になってしまった。

シャクヤクの花は美しい。もうすぐ季節が終わってしまうとおもうと、なおのこと。