北海道の廃線跡探訪 第25回 羽幌線（1/7）留萠～臼谷間
1．ごあいさつ
ご訪問ありがとうございます。
北海道の廃線跡探訪第25回 羽幌線留萠～幌延間その1 留萠～小平間です。
羽幌線は、とくに戦後建設の区間、築別～遠別間はトンネルが多く、橋梁はほとんどPC桁です。
海岸沿いの区間は国道232号に並行しており、接近困難なところは少ないものの、路盤はヤブがひどいところが多い。トンネルはすべて残存しています。
小平～大椴間、力昼～上平間は国道から離れ、蒸気機関車の時代、力昼～古丹別間は有名撮影地でした。
なお、これからの投稿予定路線などは、初回記事にありますので、そちらをご覧ください。
2．羽幌線小史
羽幌線は大正時代に起工され、1927（昭和２）年10月25日、留萠線支線として留萠（改称／留萌）～大椴間、翌年10月10日大椴～鬼鹿間、1931年８月15日鬼鹿～古丹別間と小刻みに開業、同年10月10日には羽幌線と改称、1932年９月１日羽幌に達した。
1941年12月９日には築別炭鉱開発のため羽幌～築別間が延長され、５日後の同月14日羽幌炭礦鉄道が開業している。
一方、幌延方は天塩線として1935年６月30日幌延～天塩間が開業、翌年10月23日には遠別まで延長された。
残りの区間は、1953年遠羽線として着工、1957年11月６日築別～初山別間が羽幌線として開業している。
最後に残った遠別～初山別間は、1958年10月18日開業、留萠～幌延間が羽幌線として全通した。
沿線の漁業・林業・石炭産業の衰退や、自動車交通の発達・過疎化の進展により、羽幌線の輸送量は減少、国鉄再建法の第二次特定地方交通線に指定、1987年３月30日廃止された。
3．留萠
旧留萌駅の現状については、前回の留萌本線留萌～増毛間（増毛線）もご覧ください。
留萠は、羽幌線廃止後の1997（平成９）年４月留萌と改称（漢字表記を「萠」から「萌」へ変更）、2016年12月留萌～増毛間が廃止となり、さらに2023（令和５）年４月には石狩沼田～留萌間も廃止となってしまった。
留萌駅舎は最後まで羽幌線があったころのままだった。
かつて羽幌線の列車は、深川方にあった東留萠信号所まで逆行して、そこから分岐して羽幌方面へ向かっていたが、駅構内改良により新たな羽幌線ホームが造られ、解消されている。
新設されたホームはすでに分岐した線路上にあったため、駅舎に対して斜めになり、長い跨線橋で結ばれていた（上掲の地形図にも駅記号が２つある）。
羽幌線廃止後、跨線橋も改築され、羽幌線ホームや機関庫などが並んでいた広い構内は、船場公園に整備されている。
2020年７月には西端の国道231号沿いに「道の駅るもい」が開業、公園を含めた区域が道の駅となっている。
一方、市内の見晴公園には、羽幌線や留萠本線で活躍した、国鉄最後の新形式蒸機で6輛しかなかったD61形唯一の保存機、D61 3号機がある。
4．留萠～三泊
留萠を出た羽幌線は留萌川に向かうが、市街地の路盤は消えている。
川の手前に築堤が少し残っているが、新留萌川橋梁の痕跡はなく、対岸にあった国道232号の跨線橋も撤去されている。
国道の東側に出た路盤は、塩見町交叉点まで国道拡幅でほとんど消えている。
1941～1967年の間、羽幌線と並んでいた天塩鉄道（→天塩炭礦鉄道）は、跨線橋の先で丘に沿って東へ曲がっていた。
塩見町交叉点手前にあったマサリベツ川橋梁も、河川改修されたためか、跡はない。
旧北光中学校附近も国道改良工事のため、石油ターミナル（現在はＪＸTGエネルギー留萌油槽所）専用線の国道アンダーパスもなくなり、雪崩防止柵だけが残っている。
2010年5月撮影
油槽所北端近くの小室ノ沢川には、小さなガーダー橋の小室川橋梁がある。
以前は住宅用通路として再利用され、民家がなくなった今でもヤブに埋もれつつ残っている。
確認できた限りでは、コンクリート製以外では唯一残っている橋だった。
5．三泊～臼谷
三泊は駅舎（待合室）がバス待合室に転用されている。
いまひとつ面白味に欠ける規格型のプレハブ駅舎で、連載取材時にはなんの変哲もないバス待合室と思い、見逃してしまった。
羽幌線で今も残る唯一の駅舎だが、ホームなどの痕跡はない。
ちょうど来合わせた留萌十字街行の沿岸バスには、朝の通勤時とあって、座席が半分以上埋まり、ここからも１人乗車した。
羽幌線の代替バスは、留萌や羽幌などの主要市街前後のほかは、乗客は実に少ないが、それでもまだ乗客がある方だと思える。
路盤には、一部に民家や集会施設が建っているが、おおむね残り、ツネカムリ川や無名川（並行する国道橋の銘板による）には橋台も残っている。
臼谷の集落に入ると、路盤は道路化され、臼谷ノ沢川に架かっていた臼谷川橋梁も跡形はない。
道路の先は、小平蘂村記念公園となり駅手前まで続いている。
1947年12月仮乗降場として設置され、1950年１月、駅に昇格した臼谷は、少し広くなっているだけで何もない。
今回はここまでです。
おしまいまで読んでくださり、ありがとうございました。
次回は臼谷から大椴へ向かいます。