こんなことって…
今年は、夏が非常に長く、私と友人は秋の到来を待ちわびていました。
〜涼しくなったら、コスモスを見に行こうと〜
10月に入り、少し涼しくなったものの、今度は雨が続いてなかなか
出かけられません。
やっと、10月10日に、友人の旦那さんの休みに合わせて、近場のコスモスを
見に行くことにしました。そこは、阿蘇郡西原村 〜俵山の萌えの里〜
そこは、熊本市の中心部から小一時間で、自然が満喫できる素敵な場所です。
土日になると時期によっては渋滞になるので、木曜日に出かけられる
私たちはとてもラッキーです。
「萌えの里」はコスモスのとても綺麗なところでも有名です。そのため、
毎年たくさんの人が訪れます。10月の初めは少し早いかもしれないけれど、
友人がラジオで開花の話題を聞いたと言うので、とても楽しみにして
出発しました。
私は、前日に遠足のお菓子？を買いに行きました。小さい頃食べた懐かしい
昭和のお菓子です。本当はチョコボール、アーモンドキャラメルが買い
たかったのですが売ってなかったので、プリッツ、Lookチョコレート、
ビスコにしました。1人分ずつ袋に入れて、気分は盛り上がりました。
私が小学生の頃は、近所にスーパーが2軒しかなかったので、遠足のお菓子を
買いに行くと必ず同級生と一緒になりました。カゴをのぞくと1人として
同じようなチョイスはありません。もともと金額をごまかして買うという
選択は、その当時の小学生にはなかったので、実践的な算数の時間でした。
カゴがいっぱいになってる友達がいたので、「超えてない？」と聞くと
「たくさん買えるように、安くて量の多いものを選んでいるから大丈夫」
と答えたことを思い出しました。
出かけた日は、秋晴れの絶好の天気でした。青い空に美しいコスモスが
映えて素敵な写真も撮れそうです。私たちはワクワクして俵山に
向かいました。
平日なので、渋滞もなくスムーズに車は進みます。途中でクーラーを
止め、自然の空気を入れ始めました。街中よりも涼しく、風がとても
心地良かったです。
途中、熊本地震の被害がひどかったところ通りました。今では道幅も
広くなり事情を知らなければ、全く気がつかないようにきれいに
なっていました。
最後のカーブを回ると、いよいよ到着です。駐車場近くに来たとき、
いつもピンク色に染まるところが、なんとグリーンのまま。どこにも
コスモスは見えません。ただ物産館の前には、『コスモス祭り』と書かれた
ピンクののぼりが、風にゆらゆら、はためいていました。
私たちは思わず顔を見合せて「こんなことってあるの？」と目を
疑いました。この場所は、11月が1番美しく、ピンク色に染まります。
まだ10月の中旬だから半分ぐらい咲いてるかなぁと思っていたのですが、
まさか咲いてないとは…。
緑の大地には、案山子が立っていました。周りを見ると、駐車場に
着いた人は、私たち同様驚いています。咲いていないものは仕方がないと
私はすぐに切り替えて、風の気持ちよさと空の広さを味わうことにしました。
友人夫婦は私を誘ったので、開花してないのを気にしているようでした。
友人と私は物産館の花や野菜を楽しみに来ていたので、2人で早速入る
ことにしました。旦那さんは休憩して、「周りを見てくる」とのことでした。
見たことない珍しい花、ハロウィン用に仕立てたアレンジメントなどを
眺めるのはとても楽しかったです。物産館には、産直の新鮮な野菜や
食べ物がいっぱいあり、重たいものは最後に買うとして、2人で何を
買おうかと見て回りました。
お昼はお弁当作らず、物産館で買うことに決めていたのでお昼ご飯の
品定めをしました。友達は、旦那さんには日替わり弁当を買い、私たち
2人にはそれは量が多すぎたので、高菜おにぎりと炊き込みご飯の
おにぎりを買っておかずをつけました。おにぎりは一個ずつ交換です。
しばらくすると、旦那さんが戻ってきて、
「こっちから見ると何も咲いていないように見えるけど、近づくと
ちょっとだけ咲いていた」
と言って証拠写真を見せてくれました。やっぱり気にされて
たんだなぁ。
それからベンチでお昼ご飯を食べることにしました。爽やかな風が
通り抜けて行きます。おにぎりも近くの人が作っているのでしょう。
素朴な味わいでとてもおいしかったです。私の持っていった昭和の
お菓子は話題提供にもなりました。
お腹も満ちたところで、友人とコスモスを見に行くことにしました。
途中にユーモラスな案山子が立っています。本当に農作業しているように
見える2人連れもありました。これだとカラスも来ないでしょう。
コンテスト開催中で、他にも様々なカカシがありました。
緑の草原と広々とした空を眺めていると、縮こまっていた心と身体が
次第にゆるんで、柔らかくなるようでした。目を凝らさないと見つから
ないコスモス。こんなことは珍しく、きっと何年たっても笑って
思い出すことでしょう。
2回目行けたら、劇的ビフォーアフターの写真をお届けします。
ここで生まれたそうです。毛並みがきれい。
帰りに栗や減農薬のりんごなどを買って車に乗りこみました。珍しい
ものも買えたので、大満足です。翌日は早速栗おこわを作り、秋の味を
楽しみました。
またうれしいおまけもありました。もし都合が合えば、今年もう一度
ここに来ようと……。実現できたら、２回もお楽しみがあったことに
なりますね。