中央線の「七夕」と青梅線の「七夕」（１）

　全国さまざまな場所で行われている七夕祭り。東京でも、何ヶ所かで行われています。
　
　中心地から外れた方が、歴史ある七夕祭りとなっているのが東京都の特徴。都心では、集客を見込んだ、歴史の浅いイベントとしての七夕祭りが多いように感じます。
　
　東京都下といえば、中央線。都心から飛び出し、一直線に西の端へと向かう路線です。
　その中央線沿線では、２つの歴史ある七夕祭りが行われます。もっとも正しく言えば、１つは青梅線沿線です。しかし、これだけ青梅線の中央線乗り入れ車両の本数が多いと、「中央線と青梅線は一緒」と言いきってしまっても、さほど間違ってはいないでしょう。
　
　間もなく導入される中央線の「グリーン車」も、青梅線内に入ってきます。
　もっと細かいことを言えば、中央線１３５周年を記念して、そのヘッドマークを付けた車両が８月１１日～９月１６日まで１編成走っていますが、それも青梅線に入ってきています。
　ＪＲでは中央線と青梅線を同じように扱っているなぁと、感じてしまうのです。

　これは青梅線の昭島駅での１枚です。ひと昔前と違って、けっこう沿線の利用者感覚では、中央線と青梅線はおんなじという意識です。その分、五日市線は取り残されましたが。
　
　
　沿線の２つの七夕の１つは、間もなく２３区から飛び出すぞという杉並区で開催される「阿佐ヶ谷七夕祭り」。
　そしてもう１つは、さらに下って、立川で青梅線内に入って７駅進んだ福生で開催される「福生七夕祭り」。
　
　どちらもコロナで２０２０年から２０２２年まで３年間休み、昨年２０２３年から再開しました。
　
　再開した昨年は、阿佐ヶ谷では通常開催だったものの、福生ではまだ自粛ムードが残っていて、それまでの半分の日数での開催でした。
　
　どちらも通常開催となった今年、２つの七夕祭りをめぐりました。
　
（つづく）