その前に

「となり里から参りました、雪乃(ゆきの)でございます」
　凛としたあたりに響く声。女性は巫女の服装をし、湖の淵に立っていた。
「里神からの手紙を預かってまいりました」
　これが雪乃との最初の出会いだった。
＊＊＊
　近くにある里の神は、何度もこちらにお願いをしに来ていた。
『もう自分には里を守る力はない。存在自体が尽きる寸前だ。たのむ、後任を……』
　何度も断っているのに、今回は巫女とはいえ……人