太極拳
太極拳（たいきょくけん）は、中国武術の一派。東洋哲学の重要概念である太極思想を取り入れた拳法で、形意拳、八卦掌と並んで内家拳の代表的な武術として知られる。
武術・戦闘術として継承されてきた太極拳は『伝統拳』と呼ばれる。しかし、近年では伝統拳を参照元にした制定拳も存在するために、混同を避ける目的で『民間の太極拳』という表現も使われることがある。 基本功に始まって、套路、推手、散手と進むのが一般的な流れで、これによってそれぞれの門派における太極拳の技法を習得する。套路は緩やかで流れるようにゆったりとした動きで行うことで、正しい姿勢や体の運用法、様々な戦闘技術を身に着ける。しかし実際の戦闘における動作はゆっくりしたものではなく、熟練者においてはむしろ俊敏で力強いものとなる。
緩やかで流れるようにゆったりとした動きで行う
これを太極拳と勘違いし、武術ではなくエクササイズ的なものと思っている人も実際は多いのですが、それは前記したように鍛錬であって、正しい姿勢や体の運用法、様々な戦闘技術を身に着ける動きなのである。戦闘時の太極拳は速くて重い打撃なのです。
太極拳は注意、学習、記憶、知覚などの健康な成人の幅広い思考スキルにプラスの効果があることを発見した。健康・長寿に良いとされているため、格闘技や護身術としてではなく健康法として習っている者も多く、中国などでは市民が朝の公園などに集まって、練習を行っている光景がよく見られる。 日本国内でも愛好者は多く、『太極拳のまち』を宣言した福島県喜多方市のように、自治体単位で太極拳を推進している例もある。
動画は天行健中国武術館 宋麗総師範のもので、陳式という太極拳。太極拳には門派があり、その中でも現在存在する分派した太極拳全ての源流がこの陳式とされている。（陳家太極拳・陳氏太極拳）
太極拳に特徴的な柔軟さや緩やかな動作だけではなく、跳躍動作や震脚（全身を沈め、大地を強く足で踏む動作）など激しく剛猛な動作をも含んでいる。発勁（中国武術でいう全身を協調一致させて威力を発する技術）は太極拳の得意とする暗勁（大きな動作を伴わない発勁法）ばかりではなく、明勁（大きな動作を伴う発勁法）をも得意とし、纏絲勁（纏絲精・らせん状の捻りを伴った勁）によって全身の勁力を統一的に運用することが他派の太極拳に比べ特異である。
先生の動きで見て取れるように、ゆっくりとした動きの中に突如として轟雷の如く強く激しい動きが上記した特異な部分である。
映画で見る太極拳の動き。
青いカンフー着の方が太極拳です。
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