ファーストキス

12月24日、クリスマス・イブ。

今年は運良く日曜日。

冬らしい寒い朝、日曜日にしては早めにベッドを出て…身支度。

いつもより化粧を入念にして

前日の夜、選び抜いた服を身に纏う。

少しだけ、緊張しながら向かった待ち合わせ場所には

何度も顔を合わせ、見慣れた彼の顔。

でも、今日は

彼も、ちょっぴりお洒落してる。

バチバチに決めるわけじゃなく…あくまで、“ちょっぴり”。

…かっこいい。

そんな彼と過ごしたクリスマス・イブは

普段は行くのを少しだけ躊躇ってしまう、“ちょっぴり”お高いお店で、お互いのクリスマスプレゼントを買って

いつもより“ちょっぴり”奮発して、お洒落なレストランで美味しいご飯を食べた。

そんな絵に描いたようなありきたりなクリスマスデートが、すごく楽しかった。

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クリスマスデートの帰り道。

和:あー…。

イルミネーションがキラキラ輝く道を手を繋いで歩きながら、ため息ひとつ。

○○:…どうした？

和:クリスマス…終わっちゃうなぁって思って。

○○:…クリスマスは明日だけどな。笑

和:そうだけど…明日は仕事じゃん。

○○:…現実に引き戻すようなこと言うなって。笑

そのままイルミネーションの道を歩いていると、きらびやかに装飾された広場のような場所に出る。

広場の中心には、大きなクリスマスツリー。

○○:…少しゆっくりしてく？

和:する！

2人の他にもたくさんのカップルがいる中、端のほうで運良く空いてたベンチに腰を降ろす2人。

和:…///

少しだけ身体をずらし、○○にぺとっとくっついて座る和。

○○:…。

それに応えるかのように、○○も和の方に身体を寄せる。

和:今日…楽しかった。

○○:…そっか。笑

どこか嬉しそうな表情の○○の吐息が、寒さで空気中に白く舞う。

和:○○さんは？

○○:楽しかったよ。

和:…。

和:…何番目？

○○:えっ？

和:今までのクリスマスで何番目に楽しかった？

○○:何なんその質問。笑

和:いいから。

○○:1番。

和:ほんと？

○○:ほんと。

和:…へへ。笑

嬉しそうに笑う和。

すると

和:わっ…！

広場のツリーが、急に今まで以上にきらびやかに輝き始める。

和:急にどうしたのかな？

○○:さぁ…？

ふと、広場にあった時計を見ると

○○:あー、9時になったからか…？

和:なるほど…。

理由は定かではないものの

和:きれーい…。

まばゆく輝くツリーに目を奪われる○○。

○○:…。

そんな和の横顔を、そしてイルミネーションに照らされてキラキラ輝く和の瞳を、思わず見つめてしまう○○。

○○:…。

○○:…なぎ。

和:…？

名前を呼ばれて振り向いた、和の後頭部の辺りに片手でそっと触れ

………そっと、唇を重ねる。

その瞬間、ツリーの輝きも広場の雑踏も…どこかへ行ってしまう。

長いような、短いような…2人だけの空間。

唇を離し…見つめ合う。

○○:…なぎ。

○○:………愛してるよ。

和:…！

和:………/////////

照れ隠しからか、口をもごもごとさせながら目線を逸らす和。

○○:…何か言ってよ。笑

和:ど、ドキドキしすぎて無理…！//////

後頭部に触れていた手をそっとずらし、あたふたする和の頭を撫でる○○。

和:…//////

○○:…。笑

和:…○○さん。

○○:うん？

和:………。

和の大きな瞳が、○○を捉えて離さない。

和:私も…好き。愛してる。

和:もう1回………して？

そう言って瞳を閉じた和の唇を

○○は…再び奪い

人目もはばからず、和を抱きしめた。

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2023年は、日曜日が53日ある。

そんな…1/53の今日は

「クリスマス」という1年で1番豪華な飾りつけがされて

彼と2人で…“ちょっぴり”、私たちなりのアクセントを加えて…

とっても大きくて…素敵な思い出になった。