「おばあちゃんのおまじない」

靴磨き世界一周アフリカ編162日目
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エチオピアに入国した初日、時間も遅かったので
その日は国境の街である「モヤレ」で一泊した。
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宿を探すためにぶらぶら歩いていると、
避難所のような、シートや石で作った家が
並んでる場所を見つけた。
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強い風が吹いたら飛んでいってしまうのでは
ないかというほどの家が並んでたのだが、子ども
が私を見つけて手を振っていたので、その場所
へ入ってみることにした。
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あっという間に子ども達に囲まれて、
何か話しかけてきてるが誰1人英語を
話せる子どもがいなくてコミュニケーション
を取れなかった。
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そしたら1人のおばあちゃんが今にも壊れそう
な家から杖をついて出てきて、私に何か声をかけた。
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多分だが、
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「まぁゆっくりしてけや」
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と言われた。
#多分
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そこで靴磨きのジェスチャーをして、
おばあちゃんのサンダルを磨けないか
聞いてみた。
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いつの間にか1人だけ英語を話せる
出来杉君のような子がいて、その子が
おばあちゃんに靴磨きのことを伝えてくれた。
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おばあちゃんは了承して、サンダルを
脱いで私に手渡してくれた。
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30人くらいの子どもに囲まれながら
おばあちゃんの靴を磨く。
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これがエチオピアに来て記念すべき
1足目の靴か。
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馬毛ブラシを持って、靴にブラッシング
しようとした瞬間に目を疑うような光景を見た。
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おばあちゃんが杖を振り回していたのだ。
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「近寄りすぎなんだよ！もっとスペースを開けろ！」
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私は突然怒り出したのでびっくりしたが、
子ども達は笑ってたのでいつもの光景のようだ。
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「お名前はなんていうんですか？」
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「ア・ミナだよ」
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とおばあちゃんが答えたら、子ども達は笑い、
おばあちゃんは杖を振り回して
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「何笑っとんねん」
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と威嚇する。
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すごい気性の激しいおばあちゃんだ。
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ただそんな彼女も今年で70歳で、このシェルター
のような、手作りの家に長年住んでいるそうだ。
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「何かこの先夢はありますか？」
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と質問して、出来杉君がおばあちゃんに
現地の言葉に通訳してくれた。
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おばあちゃんは少し考えた後に、短い言葉
で何か言った。
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そしたら周りの子ども達はウンウンと
頷いてるように見えた。
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さっきまでおばあちゃんが質問に答える度に
ヘラヘラ笑ってたので、意外な反応だった。
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「何て言ったの？」
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と出来杉君に聞くと、
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「あなたの旅がこの先も良い事に巡り合い
ますように」
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と言ってくれたそうだ。
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すごく心が暖かい気持ちになった。
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サンダルを磨き終わったことを伝えると、
杖を持って、指をパチンと鳴らし、何か言った。
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きっとおまじないのようなことを
唱えてくれたんだろう。
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その時は周りの子ども達は爆笑していたが。。。
#もしくは最後に何か大ボケをかましたのかもしらん
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みんなおばあちゃんのこと大好きなんだろうなぁ。
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最初にあのおばあちゃんや子ども達と出会って
関わったからこそ、エチオピアの印象がすごく
良かったし、その後のいい巡り合いもおばあちゃん
が仕組んでくれたことなのかもしれない。
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きっとまだあのおまじないの効果は
効いてると信じている。

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本日のVoicy〔ラジオ〕
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「エチオピアって人口1億2千万人もいる」
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