プロDD・M ～その565

※この物語はフィクションです。実在の人物・団体とは一切関係ありません。

　激戦の最中、2人、いや、3人は降り立った。
「乱入者か？まだ残りがいたか。だが、すぐに消える」
　ヨシケーが神速の一撃を降り立った男に向けた。
「待て！ヨシケー！」
　消し炭の魔女の声より早くヨシケーの刀は男を通り過ぎた。
「他愛無い」
「そうだな」
「！？」(馬鹿な、今確かに斬り捨てたはず……なのに！なのに！)「どうして俺の刀が止められているんだァーーー！」
　ヨシケーの刀は、男の人差し指と中指でピタリと止められていた。
「六文屋流斬岩剣、この世に斬れぬものはなし…だったか。どんな常識も歴史も俺には通じない。まずは1人……ウタカタカタリ」
「な…..に…..を…….はぐっ」
　男がもう片方の手でヨシケーに触れると、ヨシケーは泡のように消え去った。
「さぁ……もうすぐだ…….もうすぐまた君に会える」
「何を1人で想像してやがるんだい？気色の悪い」
「消し炭の……魔女。相変わらず凄まじいオーラだ」
「そういうあんたは、随分と雰囲気が変わったわね、ソウチョウ」
「…….」

「ソウチョウにだけ暴れさせては俺がいる意味がないねェ…..くっくっく。にゃー」
　カエルはにやにやしながら走り出した。
「またキモいのが来たね」
「お前のことは前から気に食わなかったんだぜ！ライチ！にゃー」
「そうかい、奇遇だな、俺もだ」
「兄さんは俺だけのものなのにィィィーーーーー！にゃー」
　カエルとライチの蹴りがぶつかった。強い衝撃が周囲にも伝わる。
　数度の激突の後、2人は両手四つで組み合った。
「この俺がこんな醜い戦いを強いられるとね、そろそろ退場したらどうなんだい？カエル」
「お前こそその綺麗な顔に傷がつく前に、降参して走馬灯に飲まれろよ、ライチ。にゃー」

「ソウチョウ！ここは協力しよう！」
　そう言ってガリはソウチョウの近くに寄ると、酒瓶の蓋を開けた。
「ぶっ…..ぐはっ……」
　しかし、次の瞬間、ガリは血を吐いて倒れた。
「悪いな、ガリさん。もう…必要ないんだ」
　ガリはソウチョウによって急所を貫かれていた。
「ガリさん！！」
　マスターのハッチャンが叫ぶと、ソウチョウは怒鳴った。
「ここから去れ！！もうお前の戦いは終了だ！！」
「なんで！なんでェー！」
　光に包まれ、ハッチャンは結界の外へと飛ばされていった。
「これで良かったのだ…」

「ソバシ」
「うん、わかった」
　NDKの言葉に静かに頷いたソバシは、背後からライチのマスターであるメグタンを襲撃した。
「くっ……！」
「うまく隠れていたようだけど、俺の目はごまかせないよ」
「こんなんでやれるってのかい！」
「俺は容赦しない。NDKの為に戦う、それが俺の正義さ」

「トンジルスキー！！」
「わかったゾ☆ナイットン！」
　トンジルスキーが放つビームがソウチョウを貫いた。
「追い打ちをかけるわ、業火爆炎掌！」
「ナイットン！」
　次々と繰り出される攻撃。ソウチョウは跡形もなく吹き飛んだ。
「容赦ないわねェ」
　それを見ていたシャクも思わず呟いた。
「哀れなものですね。私たちもそろそろ決着をつけましょう」
　コイケは、シャクの方に集中しようとした。だが、彼らはそれを許さなかった。
「そんな……馬鹿な…….」
「ど、どういうことよォ…あれだけの猛攻撃を受けて、無傷！！？いいえ、まるで最初から何もなかったかのよう！！」
　驚くコイケとシャクに、消し炭の魔女が叫んだ。
「あんた達！何やってるの！加勢しな！」
　ただならぬ雰囲気を感じ取っていた2人は、すぐにソウチョウへ向けて動いた。
「どうやらそういうことらしいですね」
「仕方ないわねェイ！！」
「モノクローム・覇！」
「会心の一撃！」
　凄まじい攻勢に、ソウチョウからの反撃はなかった。
　しかし、その不気味さに、一同は恐怖を覚え始めていた。
「はぁ…..はぁ…..はぁ……」
(どういうこと……これだけの攻撃を加えているのに、まるで手応えを感じない……)
　舞い上がった爆炎、煙が消えると、そこには無傷のソウチョウが立っていた。
「もう…終わりか？」
「……！！」
　一同は驚きより、得体の知れない恐怖が勝っていた。
　そんな中、消し炭の魔女だけは、その違和感に気づいていた。
(傷どころか、汚れの1つもない……？)
「いくら続けてくれてもいいが、お互い無駄な時間を使うだけだから、そろそろやめてくれないか？」
　するするっとソウチョウが動き、トンジルスキーに向けて攻撃を仕掛けた。
「ぬるいゾ☆そんな単調な動きじゃ攻撃なんて当たらないんだゾ☆」
「馬鹿ッ……！トンジルスキー！！逃げなッ！！」
「消し……がはっ」
　トンジルスキーは完全に躱したはずだった。
　しかし、ソウチョウの攻撃は、トンジルスキーの肉体を貫いていた。
「！！！」
　その様子を見ていたコイケも何が起こったのかわからなかった。そして、さらに吹き飛ばされたトンジルスキーの肉体がコイケとシャクにぶつかった。
「ぐはっ」
「終わりか？」
　ソウチョウの変貌ぶりに、消し炭の魔女ですら緊張が走っていた。
「その力……」
「全てを思い出して…ね。かつての俺は過ちを犯した。そして、悟ったのさ」
「過ち…？」
「そう、過ちは正さねばならぬ、その為ならば、俺は怪物モンスターとなろう」
「皆、集まれェ！！」
　珍しく消し炭の魔女が発した大きな声に、近くにいた者全てが引き寄せられた。
「全員でかかれ！」(こいつは…確実にここで殺しておかねばならん男だ……！)
　集中砲火がソウチョウを襲う。周囲を全て吹き飛ばすほどに。だが、立ち込める土煙の中、姿を再び現したその男は、まるで何事もなかったかのように、そこに立っていた。
「因果を……変えたというの……」
「何をしても無駄だ。全ての結末は、俺にとって最高の結末となる……神話級ハッピーエンド！！」