プロDD・M ～その516

※この物語はフィクションです。実在の人物・団体とは一切関係ありません。

　ポッターの剣は踊るように、狂うように、ヨシケーを攻撃した。
　その捉えどころのない動きは、ヨシケーでさえ受けるのでやっとだった。
　否、ヨシケーは見ていただけだった。
「ふっ…いかにも強者といった面をして現れたから観察してみたが、この程度か」
「！？」
「初めてこの剣を受け止めた男、少しは期待していたんだが…」
「何を…言ってやがる！？哀原！有未！！」
　ポッターが両手の剣の名を叫ぶと、その剣は一層力を漲らせた。
「…….暇潰しにもならんな」
　そう言うと、ヨシケーは、その剣を腰に締まった。
「おい、何のつもりだそりゃあ」
「俺は兎を狩るのに全力を出す馬鹿な獣とは違う。多少名をあげた剣士がいたところで、ヲタク歴に区分される中でも最弱の時代のヲタク」
「…」
「あいにくこれ以下の刃物は持ち合わせていないのだ」
　そう言って取り出したのは、玩具の短剣だった。
「人を馬鹿にすんのも大概にしろ！なめるなァーーーー！！」
　突っ込んでいくポッター。棒立ちのヨシケー。
「井の中の蛙よ、世の広さをを知るがいい」
「butterfly！！」
　ポッターの蝶のように開いた腕から両刀が振り下ろされた。
　だが、その剣は無情にも、玩具の短剣に止められていた。
「馬鹿な！ポッターの剣が止められた！出せば相手が吹き飛ぶ大技なのに！」
　ソウチョウの叫びに合わせて、ポッターはさらに攻撃を続けた。
(ヨシケーがこんなに遠いはずがねぇ！)
　しかし、その剣も簡単にあしらわれ、ポッターは弾き飛ばされた。
(この距離はねぇだろう、この遠さはねぇだろう！！)
「なんと凶暴な剣か」
「こんな玩具にあしらわれるために、俺は今日まで女を転がしてきたわけじゃねぇ！！俺は勝つために！！」
「何を背負う。その強さの果てに何を望む。弱き者よ…….」
「真夜中の…..ラルム！！」
　水…いや、涙をまとったポッターの剣が、ヨシケーへ向けて振り下ろされた。
　ソウチョウは言う。
「流した女の涙の分だけ、ポッターの剣は強くなる。その境地……涙をこめた最強の一撃……」
　しかし、その剣が振り下ろされた時、ポッターの胸に刺さっていたのは玩具の剣だった。
「はいやああああああああ！！」
　すると、ポッターはすぐさまその剣を抜き、後ろへ退いた。
「撤退が早いな」
「ちげぇよ…..俺にはまだもう一段階ある……」
「む…..」
　ポッターが構えたその剣はまるで風車のようだった。
「対照的な2つの剣は重なりあう……奥義……旋風ッ！！」
「！！？」
「センセーションッ！！！！」
　産み出された風の刃が、本体を隠す。いや、無数の凶器となり、ヨシケーに襲いかかった。
　ヨシケーは咄嗟に、本来の剣を抜き、それを一撃のもとに全て斬り伏せた。
「がはっ…」
「見事」
(敗けた…..かなわねぇ…..俺が敗けるなんて考えたことなかった、これが最強の剣…..)
　そして、とどめを刺そうとしたヨシケーがポッターへと剣を向けると、ポッターはくるりと反転した。
「何を…？」
「背中の耐久力は、正面の約7倍……ぐはぁあうおおおおおおお」
　ポッターは背中で剣を受けると、なんとか持ちこたえた。そこにソウチョウが飛んでくる。
「クソがあああああああああ！！」
「ポッターのマスターめ、どこまでも汚い連中よ！貴様らの心に、戦士はいないのか！」
　ヨシケーの振るった剣が向かってくるソウチョウを斬ろうとする。
　すると、そこにガリが入る。
「ガリ…..！」
「はっ！！」
　ガリの拳が、ヨシケーの剣をかろうじて受け流すと、その隙に、ソウチョウがポッターを救出した。
　そして、ハッチャンが投げた煙幕に乗じて一同はその場から逃走した。
「……逃がさない」
　マキゲはなおも追おうとしたが、それをヨシケーが制した。
「待て」
「なぜ止める？ヨシケー」
「本命のご登場だ」
「…….？」
　煙幕が切れた先に、男は立っていた。
「争いに乗じて漁夫の利を狙ったのかもしれんが、あてが外れて残念だったな」
「いいや、俺は戦いに来たわけじゃないよ。悪美烈駆。これはいわゆる交渉だ」
「お前の事など信じられるとでも…？俺の生きた時代にもお前の悪名は知れ渡っていたよ。ああ、何度も殺し合ったな、懐かしいものだ」
「だからこそだ。その腕を信用して、こうして直接出向いている。俺は俺の野望のため、お前はお前で俺を利用すればいい」
「…….話すことはない」
「そう言うと思ったぜ、だが引き下がれねぇな」
「ならば力づくで排除するまでだ」
「ふっ、俺がこの手羽先を落とすことがあったら、ここから立ち去ってやろう」
　男は、アッキー。そして、その後ろにライコが立っていた。
　ヨシケーは、再び剣を抜くと、アッキーの口元の手羽先に向けた。