TOTOが半導体市場に本格進出——トイレ技術が支える次世代セラミック

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ニュースのまとめ

TOTOが半導体向けセラミック事業を拡大し、新工場の建設も視野に入れている。1980年代から参入していたものの長らく低迷していたが、2020年代に入り需要が急拡大。特に半導体製造装置向けの「静電チャック」が好調で、今後は半導体の「後工程」にも進出予定。トイレ製造で培ったセラミック技術を活かし、高耐久で精密な材料を開発。住宅設備事業の縮小を見据え、半導体産業を成長の柱とする戦略を加速させている。

ポイント1: TOTOのセラミック技術が半導体産業に貢献

TOTOはトイレや住宅設備で培ったセラミック技術を応用し、半導体製造に不可欠な「静電チャック」を提供している。静電チャックは、半導体基板（ウエハー）を固定し、均一な温度管理を可能にする装置で、TOTOの強みである耐久性と高精度な素材開発が評価されている。半導体製造の過酷な環境でも性能を維持できる高品質なセラミックは、次世代の半導体技術に不可欠な要素となっている。

ポイント2: 「後工程」にも進出、さらなる市場拡大へ

現在、TOTOは半導体の「前工程」（トランジスタ形成）向けの製品が主力だが、今後は「後工程」（チップのパッケージングや基板実装）にも進出予定。チップの立体的な実装が進む中で、新たな工程に適したセラミック部材の需要が増加すると見込まれる。TOTOは耐久性と精密性を兼ね備えた新素材を開発し、市場競争力を高める計画だ。

ポイント3: 半導体市場の成長とTOTOの戦略

TOTOは2020年に118億円を投じて中津工場（大分県）に新棟を建設し、今後も生産能力を拡大する方針。住宅市場の縮小や中国経済の減速が進む中、成長分野である半導体事業への投資を強化している。清田社長は「半導体は指数関数的に伸びる市場」と期待を寄せ、TOTO独自の技術力を活かして持続的な成長を目指す。

未来を読み解くヒント

TOTOの半導体事業拡大は、日本企業が既存の技術を異業種に展開する成功例となる可能性がある。住宅設備と半導体という異なる分野でも、共通する技術基盤を活かすことで、新たな収益源を生み出せる。今後、他の日本企業も自社の強みを活かした異業種参入を進める動きが加速するかもしれない。

キーワード解説: 「静電チャック」

静電チャックとは、半導体製造工程でシリコンウエハーを固定するための装置。ウエハーの温度を均一に保ち、精密な加工を可能にする。TOTOはトイレ製造で培ったセラミック技術を応用し、高耐久・高精度の静電チャックを開発。半導体製造の過酷な環境に耐えうる素材を提供し、市場での競争力を高めている。

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