「アバター接客」が未来の働き方を変える？—石黒浩氏が語る可能性

ニュースのまとめ

大阪大学の石黒浩栄誉教授が率いるAVITA（アビータ）が、ローソンと連携し「アバター接客サービス」を拡大している。人口減少による労働力不足を補いながら、人との「つながり」を支える新たな接客スタイルだ。AIによる完全自動化ではなく、人がアバターを操作する仕組みを採用。国内外での展開も視野に、労働のあり方や小売業の未来に革新をもたらす可能性がある。

ポイント1: AIではなく「人間の関与」が重要

石黒氏は、接客を単なる労働の効率化と捉えるのではなく、「人とつながること」に価値を見出している。完全AIによる無人対応ではなく、あくまで人間がアバターを操作することで、温かみのある接客を維持するのが特徴だ。例えば、子ども向けには声のトーンを変えたり、多言語対応を強化したりと、AIが操作者をサポートすることで、より自然な対話を実現している。

ポイント2: アバター労働が「働き方」を変える

アバターを活用することで、高齢者や障がいのある人も柔軟に働けるようになる。通勤不要のため、遠隔地からでも接客が可能。例えば、ブラジルに住む人がAI翻訳を使いながら、日本のコンビニで夜勤アルバイトをすることも現実的になる。これにより、2030年以降の労働力減少を補い、実質的な労働人口を維持することができる。

ポイント3: 課題は「認証」と「社会的受容」

アバター接客の普及には、一定の「技術認証」が必要だと石黒氏は指摘する。自動車に車検や運転免許があるように、アバターの品質を保証する「アバター検定」や「操作ライセンス」が求められる可能性がある。また、海外展開の課題として、欧米ではアバターを「人間の下位」と捉える傾向があり、日本のように「パートナー」として受け入れられる文化は少ない。今後はアジアや中東市場からの展開を目指すという。

未来を読み解くヒント

労働力不足が深刻化する中で、アバター接客は新たな働き方として定着する可能性が高い。単なる業務効率化ではなく、「人とのつながり」を維持しながら労働を再構築することが、今後の社会に求められるだろう。また、遠隔労働が一般化すれば、国境を超えた新たな労働市場が誕生し、グローバルな人材活用のあり方も変わるかもしれない。

キーワード解説：「アバター接客」

アバター接客とは、遠隔地の人がアバターを通じて接客する新しい労働形態のこと。AIのサポートを受けながら、リアルな対話を提供できるのが特徴。ローソンをはじめとする小売業、病院、観光案内など幅広い業界で導入が進んでおり、今後は海外展開も視野に入れている。

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