喉の渇きがとまらない。。。

麻酔から覚めてしばらくすると、朦朧とした感じも少しずつ晴れてきた。
しかし、頭重感と倦怠感が強く、喉もやたら乾く。

担当看護師さん（高校時代からの友人）に「水が欲しい。」とお願いした。
水を紙コップの5分目程度まで入れて、ストローをさして持ってきてくれた。
術後の安全管理で、まだ自力で起き上がることが許されていない為、ベッドの頭部を30度ほど起こした状態で、ストローを咥えて、水をゆっくり飲んだ。

常温よりも少し冷たい程度の水だったが、すごく幸福な気分になった。
喉の渇きが治まり、これで再びゆっくり休める・・・
自分は再び眠りについた。

・・・が、しばらくして
再び強烈な喉の渇きが襲ってきて、自分は目を覚ました。

遠い視線の先にある、壁掛け時計を見ると、水を飲んでからまだ1時間しか経っていなかった。なのに、この喉の渇き方は尋常じゃなく、まるで日中何も飲まず過ごしていたかのような、喉の渇き方だった。

自分は、また看護師の友人に水をお願いした。

飲んで、喉の渇きが治まり、安心して再び眠りについて、そして1時間後に強烈な喉の渇きで目を覚ます・・・
これを延々と繰り返す。中々、気持ちよく休めないし、寝た感じがしなかった。

4回目ぐらいの水をお願いしたところで、看護師の友人は、氷入りの水を持ってきてくれた。
今まで飲んだ水より冷たい為、あまりたくさんの量を飲めないが（実は知覚過敏）、すごく幸福感が得られた。
実はこれは友人の配慮だった。

「術後すぐは飲水制限があって、1日1000mlしか飲めないわけさ。朝7時の時点で飲水量はリセットされるんだけど、今のうち（23時過ぎ時点）でがぶ飲みしちゃうと、夜中とか水飲めなくなって苦しくなると思うから、氷で少しかさ増ししておこうね。氷でかさ増しする分には大丈夫だからさ。」

術後すぐは、喉の渇きで水を要求する患者さんが多いことを知っていた友人は、自分の飲水ペースを見て、内容物を調節してくれたのだった。

この話をされるまで、飲水量の制限は頭に入っていなかった（忘れていた）為、急に「あとどれくらい水を飲めるのだろう・・・」という恐怖感が襲ってきた。この喉の渇き様では、とても夜を乗り越えられる気がせず、現実逃避で眠ろうにも、すぐに目を覚ますという状況で、生き地獄を経験しているようだった。

ベッド上で目を瞑りながら悶絶する・・・
今までの人生の中で、最も長く感じる夜だった。