ゆめぐり八王子号で草津温泉へ ①出発＆到着＆草津温泉らーめん屋青葉
ゆめぐり八王子号爆誕
オンセンニスト駆け出しの私だが、恥ずかしながら、かの王国草津温泉に行ったことがまだない。交通の便があまりいいとはいえないことが原因のひとつだ。電車何本乗り継ぐんだよ。新幹線とかでビューーンと行けるんならいいのにさ。
といったところに「ゆめぐり八王子号」なんて高速バスが爆誕したというニュース昨年をキャッチした。地元の多摩地区八王子から出てノンストップで伊香保（ここも行ったことない）や草津温泉に連れてってくれるらしい。こりゃいいな。さっそく使ってみることにした。まずは王道草津を偵察だ♨️
出発まで
土曜日早朝京王八王子駅から乗り込む。バス乗り場を迷わないか不安だったが、駅を出るとすぐ案内が出ていた。親切ね。社運掛かってる（？）
こういうのって、利用者はじじばばばかりかなと思っていたら、乗り込んでみると、意外に比較的若年層かつおひとりさまっぽい方が大半だったような。
座席は1A。一番前の窓際。特等席だぜ。そんなに大きなバスではない。トイレも付いてない（帰りは違ってました）。
USJやら高松までもあるのか
次の JR 八王子駅で乗り込んできたお客さんたちはファミリーあり女子旅あり、外人さん二人組もいた。スマホの翻訳アプリでなんとかかろうじて運転手さんとコミュニケーションを取っていた。
おふたりは予約とかしてなかったみたいで、この場で現金で乗ろうとしてたから、運転手さんも「席は離れちゃうよ〜」とかけっこう対応大変そうだった笑。ってか、彼らもよく自力でこのバスがあるって探し出したな。
7:20出発！
天気予報によると今日の草津の気温は終始氷点下、雪も舞うらしい。最高かも。どんな温泉ワンダーランド♨️を目の当たりにするのか！？ 出発進行ナスのオシンコー！
と思ったら、あら事故渋滞…。30分以上遅れる見込みと。バスはこういうのあるからな…。
高速のパーキングなんてめったに来ないからおもしろい。スタバなんてあるんだ。買おうかと思ったけどソフトクリーム クレミアのチョコがあったのでそっちにした。好きなんだけど高いせいかあまり見なくなった。
チョコ味は初かな。バニラの方がいいかも。チョコが強くてクレミアのあの濃厚クリームが生きない。ミックスにすればよかったかも。
9:35再出発のはずがちょっと遅れた。例の外人さんが遅れたのだ。片割れがまだこないとか言い訳してて、運転手さんキレてた笑。
お連れさんがなんか迷子になってたみたい…。それでも遅れたのは5分くらいか。また渋滞ありそうなのでいまさらいいけどさ。
バスは進み、伊香保温泉の石段街へ。こういうとこなんだ。
二〜三人しか降りなかった。
草津に近付くとなんかスモークが掛かってる？ 霧？ 湯けむり？ …雪だった☃️
到着
ついに草津温泉バスターミナルに到着。
なんとか源泉ってのがあちこちあるのね。
少し迷いながらかの湯畑へ♨️
温泉が流れ着く下に行ってみる。
湯畑って、つまり何をしてるの？とGrokくんに聞いてみた
簡単に言うと、湯畑は「温泉を冷やすための仕組み」と「湯の花を採るための場所」であり、同時に草津温泉のシンボルとして観光地にもなっているんです。夜にはライトアップされて、さらに幻想的な雰囲気になりますよ！
なるほど、滞在中はまったくそのとおりだった。
硫黄の匂い
あたりには終始硫黄（硫化水素）の匂いが漂う。硫化水素といえばつい先日福島の高湯温泉で悲惨な事故が起きたばかり。
以下のTwitterでのやり取りでかつて草津温泉でも同じような事故が起きたことを教えていただく。
♨️なう☃️ pic.twitter.com/NWxm3yzpE7
— 少佐 (@major9696) February 22, 2025
俗に「硫黄の匂い」と言われるのは正確には「硫化水素」の匂いだという。
硫化水素の危険性は熟知しているだろう方々でも今回は事故に遭ってしまった。なぜこんなことが起こるのか。
硫化水素がもし無臭であったらその溜まり場に近付いてもわからないだろう。でもあんなわかりやすい匂いがするなら家庭のガス漏れみたいに「これは危険レベルだ」と察知できるんじゃなかろうか。
家庭で使われるガスは本来無臭だが、それだと漏れた時に気付けず危険なのでわざわざあの匂いを付けていると聞いた。それと同じこと。
ずっと匂いがしているから慣れてしまって気付くのが遅れるのだろうか。いずれにしろ残念なことです。再発防止策ってあるのかなあ。
草津温泉らーめん屋青葉
AIくんにお勧めしてもらったラーメン店。最初行った時はすごい行列だったんでまわれ右して帰ってしまった。その後もう1回行ってみたら列が消えていた。というかよく見たらさっきの列は別のお店（名物の団子屋さん？）の列だったみたいで、ラーメン屋さんはそんなに待つことはなかった。
一番人気という 特製丸鶏らーめんを注文🍜
具は別添え。ゆで卵、鶏むね肉、炙ったチャーシュー、ハムみたいなチャーシュー。ラーメンどんぶりの方にもチャーシュー入ってたw。
最初にゆで卵に焼きごてで印を焼き入れるのが名物みたい。ゆで卵は、割ってみたら半熟よりも限りなく温泉卵に近いゆるゆるさだった。
ラーメンというよりもトッピングというかチャーシューなんかのお肉の方がウリに見える。ご飯といっしょに食べたいね🍚
スープはあっさり系。私としてはもうちょっとこってりさがあってもよかったかな。次回は別のメニュー頼んでみよ。
ところで胡椒とか掛けたかったんだがテーブルに見当たらない。「わしのラーメンは完成しているんだ。素人が勝手に味付けを変えるな！」というスタンスかな？と思ったら、カウンター二席ほど離れたところにあった（写真は撮ってない）。
あ、これあのステーキ屋さんにあったプッシュ式のペッパーミルだ。
レビューによれば見かけはよいが使い勝手はビミョウw
☃️☃️☃️
しかし吹雪だよ〜。寒い、手がかじかむ…。足湯があちこちあるのだが、雪が積もっているのでおしりをつけられない。
もう寒いのであちこち動きたくないな。チェックインは15時だが、少し早くても入れてくれるかな？ 部屋に入れてくれなくても中で待つところもあるかもしれないと早めに行ってみた。はたして…
つづく