正岡子規もクリントン大統領も絶賛した歌人：橘曙覧

　橘曙覧たちばなあけみという歌人の存在を初めて知った。橘曙覧は、現在の福井県の大商家の後継者であったが、その仕事が自分にあっていないと自らその地位を捨て、清貧を友とし、名も利も求めず、ひたすら歌だけを詠んだ人である。
　だが、その歌詠みの才能は天才といわれるほどで、幕末の四賢人といわれた福井藩領主・松平春嶽公が、その才能を惜しんで仕官することを再三要請したが、そのたびに断り、市井の中でひっそりと自然を愛し、家族を慈しみ、孤高の中で生きた人だった。
　世をすねた変わり者のように思えるかもしれないが、曙覧は変人ではないし、説教くさい隠遁者でもない。どの村やどの町にもいそうな、ごく普通のおだやかな人柄だったという。＜字数2,976文字＞
　
　橘曙覧の歌としてもっとも有名なものに「たのしみは」で始まる『独楽吟どくらくぎん』というものがある。これを読めば、曙覧の人柄はもちろん、今日の私たちが忘れてしまっていた「幸福」を31文字の歌で教えてくれるのだ。

　たのしみは　珍らしき書ふみ　人にかり
　　　　　　　　　　　　　　　　始め一ひら　ひろげたる時
　たのしみは　妻子むつまじく　うちつどひ
　　　　　　　　　　　　　　　　頭ならべて　物をくふ時
　たのしみは　常に見なれぬ　鳥の来て
　　　　　　　　　　　　　　　　軒遠からぬ　樹に鳴きしとき
　たのしみは　心にうかぶ　はかなごと
　　　　　　　　　　　　　　　　思ひつづけて　煙草すふとき