幽刃の軌跡　#12

第12話: 四国軍の影

朱留は明菜の説明を聞きながら、平安国での緊張感を感じ取っていた。しかし、現世での静かな生活にまだ心を惹かれていた。

「朱留さん、早く戻らないと…」明菜の声には焦りが混じっている。

「わかってる。けど、どうして急にこんなことになったんだ？」朱留はまだ状況を完全に理解できていない様子で、戸惑いを隠せなかった。

「それも無理はありませんね。朱留さんはまだ八州の地の歴史について知らないことが多いですもの…」明菜は少し戸惑いながらも、静かに話し始めた。「平家について、お話ししますね。」

「平家って、何のことだ？」朱留は混乱したまま質問する。

「平家はかつて平安国を支配していた一族です。しかし、今の藤原家と争って敗れ、四国に追放されたのです。昔の戦いが原因で、藤原家には呪いのように息子が生まれないとまで言われているんです。」明菜の声は少し震えていた。

「呪い…？そんなことが本当に…」朱留は驚きを隠せなかった。

「ええ、現国王の父である藤原真彦も、その呪いの影響を受けているのかもしれません。彼には娘しかおらず、息子を強く望んでいます。それが、平家との因縁なんです。」明菜はさらに説明を続けた。

朱留は明菜の説明を聞きながら、平安国と四国の複雑な関係に頭を悩ませた。しかし、彼がここで躊躇している時間はないと自覚していた。

「なるほど…ありがとう、明菜。話はわかった。俺がここで迷ってる場合じゃないな。」朱留は覚悟を決めた。

朱留は明菜からの説明を聞き、状況の緊迫感を理解した。「わかった。すぐに戻ろう。」

「ありがとうございます、朱留さん。平安国があなたを必要としています。」明菜は感謝の意を込めて、朱留に微笑んだ。

朱留は心の中で決意を固めた。現世の静かな生活に未練を感じていたが、それ以上に平安国の未来が気になっていた。

「行こう、明菜。」朱留は八州の地へ戻る準備を整えた。

二人が八州の地に戻る瞬間、朱留は平安国での激戦の予感を感じた。これから待ち受ける戦いが、彼にとって避けられない運命であることを悟りつつ…。