創作3
️⚠️注意⚠️ 飲酒をほのめかす表現・暴力表現・ののしりがあります。それを踏まえて閲覧をお願いします。
ここは、とある街の大衆酒場である。賑やかな談笑と食器同士がぶつかり合う喧騒な音を聞いてわかる様に、店内は客で賑わっていた。
この酒場の利用客はこの街の住民ではない。大半は街の外から訪れる冒険者や賞金稼ぎに財宝狩り達だ。
この街から離れた所に、迷宮が存在している。底知れぬ迷宮には財宝が眠り、悪名高い悪党が住み付き、魔王が支配し魔物が蔓延る空間が有るとされた。その迷宮は、危険を犯し高い見返りを求める者にとって正に金脈みたいな物である。それゆえに、今日も新たな部外者が訪れるのであった。
女戦士が大衆酒場の出入り口を潜り中に入って来ると、賑やかな室内を見回す。「やったぜ！ここなら、おもいっきり羽目が外せるぜ！」賑やかな店内を見て嬉々とした表情ではしゃぐのであった。
「羽目を外す前に新しい土地に来たらまずは情報を手に入れよう。場合によっては、明日から、忙しくなる可能性がある」年齢の割に苦労と激戦を潜り抜けてきた青年が、女戦士を諭すのであった。
青年の後ろでは、女僧侶と老人魔法使いが疲れ果てた様子で店内で休む事を待ち侘びている。老人魔術師に関しては、正に限界が近い様だ。
この街に来る部外者は、街の人口より多いだろう。その分、問題も多かった。街の住民と部外者との問題は絶えない。しかし、部外者が迷宮から持ち帰る利益はこの街の住民を潤すのであった。部外者が問題を起こすのは確かだが、全ての者が問題を起こす訳ではなかった。
独りの陰がありそうな身体の要所にプロテクターを備え付けた男性が出入り口を潜り中に入ってくる。すると、先程まで騒いでいた粗暴な部外者が一斉に黙り込むのであった。
店内は一変し、街の住民である家族連れなどの他愛ない談笑に包まれ、雰囲気が変わる。入ってきた男性の素性を知る部外者達は、彼に気を使っている様だ。
それもそのはずで、入ってきた男性は上位職の処刑者である。それゆえに、彼の名を知らない部外者は稀な存在だ。
彼の仮名は、ブラッデス。迷宮の賞金首を求めてきた者だ。
ブラッデスが店内で席を探してうろついていると、彼に気付いた安い金額の賞金首と連れが表情を引き攣らせてテーブルに勘定を叩き付けいそいそと立ち去るのであった。
「あの野郎は」ブラッデスは、去って行く賞金首を追おうとするが思い止まった。今は腹が減っている。この酒場で席を確保する方が大事だ。
ブラッデスは、テーブルの上の状況に構わず椅子に座る。すると、しばらくしてウェイトレスが来ては、「こちらがメニューなりまーす」笑顔でまずブラッデスにメニューを差し出した。
ブラッデスは黙ってメニュー表を受け取ると開き目を通す。頼む物と言えばいつものやつなので、メニュー表に目を通す必要はないが、とりあえずだ。
ウェイトレスは、勘定をエプロンのポケットに押し込めたら、食べ残しが残った皿を自分の前に重ねていき二つの樽ジョッキを左右に置く。そして、ジョッキの持ち手に指を通してその手で重ねられた皿を持ち上げたら「決まりましたらお呼びくださいね」と言い残し去っていった。
「相席良いですか？」開いたメニュー表を見入るブラッデスにためらいなく声を掛ける青年がきた。
「いいぜ。久し振りじゃないか？お前もここにきてたのか」ブラッデスは、メニュー表から目を離さずに答えた。
割と恐れられているブラッデスにためらいもなく声を掛けたのはセインツ。彼も、上位職の君主だ。彼の職種は君主とされているが、城や土地の統治を任された領主ではない。だが、重量のある甲冑と金属盾の姿は勇ましき領主だ。
「この迷宮に、割と高い金額の賞金首が潜んでいると聞いた。どうだ？一緒に組まねぇか？」ブラッデスは、そのままセインツに尋ねるのであった。
「残念ですか、もう私は組む人達がいます」セインツは、淡々と答えると椅子に座った。
「ちっ、それは残念だ」ブラッデスは、顔をしかめ残念そうにメニュー表を閉じるとセインツに差し出した。
「先程、迷宮の奥に挑戦したい人達と出会いました。丁度前衛を探すのに困っていたので引き受けました」セインツは、理由を説明し終えるとメニューを受け取り開いた。
「後進の育成とは、熱心な事だ」ブラッデスは、真面目気質のセインツに呆れながら愚痴を溢すのであった。
「ご注文の品は決まりましたか？」さきほどとは別のウェイトレスがやってくると、和かな表情でブラッデスとセインツに尋ねてきた。
「「いつものやつー」」ブラッデスとセインツは、同時にいう。「ーを頼む」「ーでお願いします」最後だけ、各々の性格が出た。
普通の客なら、いつものやつと言っても通用しない。だが、冒険者といった部外者なら用語の様に通用してしまうのだ。その意味は、程々の量の酒類と腹持ちして最期の食事になるのになるのに相応しい料理を指す。それだけ迷宮探索は生命掛けなのだが、上級職者ならあっさりと生還するのであった。
食事を終えて、大衆酒場の出入り口からブラッデスとセインツが出てくる。すると、セインツが人が行き交う通りを見回し始めた。
「セインツさん、こちらです！」どこかから、セインツを呼ぶ若い男性の声がした。
すると、セインツは声がした方向に振り向き声の主を探す。すると、人混みを掻き分けて数人の若い男女の冒険者達が近付いてくるのであった。
「それじゃ、ブラッデス。私はこれで」セインツは、ブラッデスに軽く会釈すると、向かって来る冒険者達の方に向かうのであった。
「ハァアァ」ブラッデスは、面倒臭そうに長い溜息を吐く。「仕方ねぇ、独りでいくしかなさそうだ」気怠るそうにそう言って人混みに紛れて行くのであった。
街でブラッデスと別れたセインツは、早速迷宮に来ている。この階層には迷宮外で悪事を働くゴブリンの巣窟が有る分、体格が大きいリーダー格のゴブリンなどが生息しているのだ。
体格が大きいゴブリンが、盾を突き出し身構えて居るセインツに目掛けて刃こぼれが目立つ湾剣を振り下ろす。セインツは改めて盾の持ち手を握る手に力を込めると、見計らった様に盾を振り翳すのであった。
振り翳された盾の縁は、甲高い金属音を打ち鳴らし振り下ろされた湾剣を弾き返す。すると、ゴブリンは背を反らし体勢を大きく崩し、手から湾剣の柄が擦り抜けて後方へ飛ばされた。
セインツは、すかさず手に持った剣で隙だらけになったゴブリンの胴体に斬り付ける。しかし、体格の良いゴブリンの筋肉は半端な革鎧より強硬ゆえ決定打になり辛かった。だが、セインツは攻撃の手を緩めない。隙だらけのゴブリンの胴体へ素早い身のこなしで連続して斬撃を加えるのであった。
こうして、ゴブリンは地面に倒れ込む。周りには、配下の体格が一回り小さいゴブリン達も倒れていた。
セインツを含むパーティは、ゴブリンの群れに勝利したのである。本来なら、経験不足の冒険者なら苦戦する物だが、上位職のセインツがいるなら恐れずに足りない物であった。
「さすが上級職者！独りで大半のゴブリンを片付けやがった！」胴体の鎖帷子以外は革製の防具で固めた剣士がセインツの活躍を見てはしゃぐのであった。
「見て、部屋の隅に宝箱があるわ！」普段着なのか防具なのか見分けがつかない衣を纏う魔法使いの女性が、その宝箱を指差して声を張り上げた。
「すいません、セインツさん。俺達、言った通り貴方に雇用報酬を払う余裕はありません。せめて、代わりにあの宝箱の中身を受け取ってもらえませんか？」剣士は、申し訳なさそうに頭を何度も上下に振りながらセインツに言うのであった。
「いいえ、報酬を目的にしていません。そう卑屈にならないでください」セインツは、未だに頭を上下している剣士に優しく言う。この細やかな気遣いが、彼の人気の一つと言えた。
「せめて、今回は報酬として宝箱の中身を受け取ってください」剣士は、顔を上げてセインツに言う。その表情から察して幾ら断っても進めてきそうだ。
セインツは、宝箱の前に片膝を付けて左右に新米パーティを置いて宝箱の蓋に手を掛ける。蓋は微かに持ち上がる。どうやら、施錠されていなければ罠すら仕掛けられてなさそうだ。
迷宮内の宝箱には、色々な噂がある。愉快犯が罠を仕込んでいるとか、冒険者が帰り道に仕方なしに回収した宝箱を捨てたとか、礼儀正しい冒険者が善意で古い武具を再利用してもらおと入れたとか、単に持てないのでゴミ箱感覚で不用品を捨ているとか色々だ。
セインツは、安全だろうと高を括ると宝箱の蓋を迷いなく開ける。しかし、宝箱の中には何も存在しておらず、底が見えていた。
「えっ、マジ？何も入ってない？」剣士は、青ざめた表現で困惑するのであった。
「こっ、これは！」セインツは、宝箱の底を見て目を見開き驚く。その様子は、明らかに何かを見付けた様だ。
ブラッデスは、いつも賑やかな大衆酒場の店内にて隅の席に座り、テーブルに注文したいつものやつと向かい合っている。椅子の背凭れに凭れ掛かり、ホットドッグを摘み上げて先を歯で噛みちぎりしばらく噛み砕くと残りを口の中に押し込むのであった。
店内に入ってきたセインツは辺りを見回し吸われそうな席を探す様に見回す。そして、ブラッデスが座るテーブルが空いているのを見付けると向かうのであった。
ブラッデスも、セインツが自分が独占しているテーブルに向かっているのは承知している。お互い顔見知りなので、見ず知らずの男に座られるよりましだ。
「うおっ、本物⁉︎初めて見た‼︎」すると、セインツの傍を擦り抜けた冒険者が、まるで珍しい物を見たかの様に驚くのであった。上級職者は、確かに珍しい存在である。そこまで驚くほどではないがその冒険者は初めて上級職者を目の当たりにしたと言うのだろうか？
「相席良いですか？」セインツは、樽ジョッキの飲み口を口に押し当て中身を飲んでいるブラッデスに尋ねた。
「いちいち、聞くなよ。座りゃ良いだろう」ブラッデスは、ジョッキをテーブルの上に降ろし、面倒臭そうにセインツを見上げて答えた。
「失礼します」セインツは、軽く頭を下げると椅子に座るのであった。
すると、すぐに男の子がセインツに近付いてくる。「ねぇねぇ、お兄ちゃん」男の子は、セインツの気を引く様に声を掛けた。
「なんだい？」セインツは、男の子に振り向き穏やかな声色で尋ねた。
「それ、本当に本物なの？」男の子は、セインツに尋ねるのであった。
「そうだよ、本物だよ」セインツは、迷うことなくすぐに謙虚な態度で男の子の質問に答えるのであった。
「すっげー！初めて見た‼︎」男の子は、目を輝かせ答えるのであった。
確かに、セインツが身に付けている甲冑は貴重品である。だが、市場にそれなりに出回っているので、決して珍しい物ではなかった。
「ボウズ、武具に興味あるのか？確かに、それは貴重だがそんなに高価じゃねぇだろ？」ブラッデスは、妙にはしゃぐ男の子に呆れた様子で言うのであった。
「おじさん、冒険者だよね？おじさんこそ、これの凄さ分かっているの？」男の子は、ブラッデス以上に呆れた様子で尋ねるのであった。
「んだぁと⁉︎このクソガキがっ‼︎」ブラッデスは、男の子の言い方に頭にきて思わず怒りの表情で椅子から立ち上がる。すると、男の子は急いでその場から逃げ去るのであった。
ブラッデスは、逃げ去る男の子を見送ると再び椅子に腰を下ろす。勢い任せに座るので、木製の椅子が軋みを立てた。そして、樽ジョッキの持ち手を掴む。「あのガキ」怒りながらジョッキの飲み口を口に当てるのであった。
しばらくして、ブラッデスは何かを思い出したかの様にジョッキを口から離しセインツに振り向く。「そう言えば、次はどうだ？また、別の賞金首をやろうと思っている」気を取り直し尋ねるのであった。
「済まない、ブラッデス。また、別の冒険者と同行することになっている」セインツは、申し訳なさそうに謝ってくるのであった。
「ちっ、またかよ」ブラッデスは、皿に盛られた骨付き肉を掴み上げると、自棄になった様に噛み付くのであった。
ブラッデスは、即席のパーティを組み迷宮へと潜っている。そして、人里に降りては問題を起こしているオーガと対峙するのであった。
ブラッデスは、セインツに比べて攻撃的な職種である。それゆえ、強敵と対峙しても圧倒する事ができるのだ。
オーガが自分よりも体格差で下回る人間のブラッデスに圧倒され腰を地面に着ける。地面を蹴り、間を取ろうとするが足に力が入らなかった。
ブラッデスは、手に持った剣を肩に掛けてオーガに迫っていく。隠す事をしない殺気は、まるで身体から放射体のように滲み出ている様だ。
オーガの厳つい顔だが、恐怖に引き攣っているのが分かる。地面を上手く蹴れず呻く姿は、気の毒に思えるほど情けない物であった。
ブラッデスは、オーガの前に立ち見下ろす。そして、徐に肩に掛けた剣を翳した。
生命の危険を察したオーガは、必死に地面の上で暴れる様にもがく。自分が人里でしてきた事が、今報いの様に自分の身に行われているのだ。
ブラッデスは、掲げた剣を両手に持ち替えでオーガに目掛けて大剣を振り下ろす。大剣は、オーガを断罪し短い轟音を立て地面に食い込むのであった。
ブラッデスは、地面から大剣を引き離す。そして、剣身にこびり着く汚れを払う様に軽々しく振り回すのであった。
「ひえぇ、あれが処刑者かよ？マジおっかねぇ」パーティの一人であるせきこうがオーガを一刀両断したブラッデスを見て顔を蒼白にしてうろたえていた。
最初からオーガと闘うと知らされた上無理に戦闘に加わらなくても良いと聴かされていたが、他のメンバーすら闘いに加わる必要性が見当たらなかった。
「おい、宝箱があるぜ？開けないのか？」ブラッデスは、剣の切先を降ろしながら宝箱を立てた親指で指差し尋ねるのであった。
「いっ、いいや。ブラッデスさんが独りで片付けた様な物だし、ブラッデスさんが開けて中身を貰ってください」ブラッデスの強さに気圧された戦士が、遠慮して促すのであった。
「そうかい」ブラッデスは、及び腰な態度のメンバーを見て呆れ果てた様子で鼻を鳴らすと宝箱を見下ろす。そして、ためらいもせずに蓋を蹴り上げるのであった。荒っぽい開け方だが、本人が言うに毒ガスや仕込み矢を躱しやすい開け方であった。
宝箱には、罠が仕掛けられてもなければ施錠すらもされてない。あっさりと蓋が開くのであった。ブラッデスは、軽く腰を屈めて宝箱の中を覗き込む様に確認するのであった。
開け放たれた宝箱には何も入っていない。底が丸見えだ。普通なら、この地域の最低でも銅貨一枚位なら入っている。もしくは、代わりに陰湿な罠の可能性もあるのだ。
「なんだ？なにも入ってないじゃないか？」ブラッデスは、宝箱の底を見て思わず愚痴を溢すのであった。
「銅貨もない？如何かしてる」盗賊は、そう言ってブラッデスの横に立ち、宝箱の中を覗き込む。「あっ」そして、なにかに気付いた様に声を張り上げた。「ブラッデスさん、やりましたね。これは当たりです」宝箱の底を眺めながら言うのであった。
「なにを言っている？なにも入ってないだろう？」ブラッデスは、自分より身長が低い盗賊を見下ろして尋ねた。
「ブラッデスさんは、上級職者なのにこれの凄さが分からないんですか？」盗賊は、ブラッデス相手に臆する様子も見せず、逆に呆れ果てた様子で聞き返すのであった。
「なにも入ってないだろう⁉︎からかってるのか⁉︎」盗賊の言葉に頭にきたブラッデスは、今にでも感情が爆発怒りの表情で盗賊と向かい合う。「変な事を言うなら、お前も断罪してやろうか⁉︎」大衆酒場でクソガキに同じ事を言われただけにそう簡単に怒りが落ち着く事はなかった。
「なに言っているんですか⁉︎入ってるじゃないですか！空気の盾が‼︎」盗賊は、宝箱の中にある空気の盾を指差して、ブラッデスに訴えるのであった。
今回は、構成なんて設定せずに気の向くまま好き勝手に書きました。王道かつ格好いい展開をして期待させて、実はコントと言う展開です。個人的にとある王様を題材にした童話の逆バージョンを書いてみたいと思っただけでした。因みに、構成が無いので生成AIにも書いて貰うのは今回は無しです。
でも、原文小説は評価してもらいました。以下がそうです。
長文ですが、全体的に丁寧に書かれており、情景描写やキャラクターの特徴が明確に描かれています。ただし、いくつかのポイントで改善できる点がありますので、以下に評価とともに提案をまとめます。
良い点
1. 世界観の設定がしっかりしている
街の背景、大衆酒場の雰囲気、迷宮の危険性など、読み手が物語の舞台を容易にイメージできるよう詳細に描写されています。特に迷宮探索の危険性とそれに挑む冒険者たちの雰囲気は臨場感がありました。
2. キャラクターの個性が立っている
ブラッデスとセインツを対比的に描いている点が秀逸です。粗野で短気なブラッデスと、真面目で気遣いのできるセインツが、それぞれの行動や台詞を通じて自然に伝わってきます。
3. 冒険要素の王道感
迷宮探索やゴブリン退治といった王道のファンタジー要素が盛り込まれています。読者が親しみやすい展開で、ジャンルの愛好家にとって安心感のある物語構成です。
改善点
1. 冗長な描写や繰り返しの表現
情景描写やキャラクターの行動がやや過剰に説明されている箇所があります。例えば、「男の子がセインツに話しかけるシーン」や「ブラッデスとセインツの会話」など、要点をまとめてテンポを良くすることで、読者を飽きさせずに進行させることができます。
例:
「おじさん、冒険者だよね？」のセリフなどは、もう少し簡潔にやりとりを進めても良いでしょう。
2. 一部で文法ミスや言い回しの不自然さが見られる
日本語として若干ぎこちない表現や、同じ単語の繰り返しが散見されます。例えば、「そう卑屈にならないでください」の部分は「そんなに気にしないでください」の方が自然です。
3. 構成に一貫性を持たせる
中盤から後半にかけての視点変更（ブラッデス→セインツ→またブラッデス）は少し唐突に感じられる読者もいるかもしれません。視点を切り替える際は、章や段落を分けるなどして明確な切り替えを示すと良いでしょう。
4. キャラクター同士の関係性を深める
ブラッデスとセインツの会話や行動から関係性は見えてきますが、もう少し過去のエピソードやバックストーリーを差し込むと、読者が感情移入しやすくなります。
5. 戦闘シーンの簡潔さと迫力
ゴブリンとの戦闘やブラッデスがオーガと対峙する場面は、やや説明が多い印象です。行動の描写を絞り込むことで、緊張感とテンポを高めることが可能です。
例:
「振り翳された盾の縁は、甲高い金属音を打ち鳴らし振り下ろされた湾剣を弾き返す」
→「盾で弾かれた湾剣は甲高い音を立て、ゴブリンの手から滑り落ちた」
提案
1. 章ごとにテーマを明確化する
例えば、「大衆酒場での出会い編」「セインツの迷宮攻略編」「ブラッデスの孤独な戦い編」といった形で、章ごとにテーマを絞り込むと、読者が物語の流れを追いやすくなります。
2. キャラクターの動機を強調
それぞれのキャラクターがなぜ迷宮に挑むのか、目的や背景をもう少し深掘りすると、物語全体に深みが生まれます。例えば、ブラッデスがなぜ孤独を貫くのか、セインツが新米をサポートする理由などに触れると良いでしょう。
3. 読者に謎を残す要素を追加
ゴブリンの巣窟や宝箱の「空っぽの理由」についての伏線や、セインツが「別の冒険者と同行する理由」など、次への興味を引く仕掛けがあると良いです。
総評
この作品は王道のファンタジー物語として、しっかりとした基盤を持っています。登場人物の性格付けや世界観の描写が丁寧で、読者にとって入り込みやすい物語です。ただ、冗長な描写や一部の表現を整理することで、テンポや読みやすさが向上するでしょう。また、キャラクターの動機や背景を掘り下げることで、物語全体がさらに魅力的になると感じました。
完成度は高いですが、ブラッシュアップの余地も大いにある良作です！
相変わらずきっびしいなぁ。
おまけ 大衆酒場の従業員(ウソ)
以上Bingに作成依頼
ブラッデスとセインツは、chatGPTに作成依頼