【禍話リライト】『2階の忘れ物』

芝生

2022年8月17日 14:19

誰にでも一つや二つじゃ利かない嫌な思い出がある。
忘れていたそんな思い出が、些細なきっかけから脳の奥底から這い出して来る。

というような話がツイキャス『禍話』の語り手・かぁなっき氏の元に届けられた。

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Ｙさんという女性の話だ。

現在のＹさんは「おとなしい」と評されそうな、穏やかで落ち着きのある大人の女性なのだが、

「子供の頃はおてんば、というか……、男の子たちと外で遊ぶことの方が多かったんです」

彼女が小学生の頃暮らしていた住宅街には、ある廃屋があった。

人が暮らさなくなってから久しく、だがそこまでボロボロというわけではない、人が住んでると言われればかろうじて納得できるくらいの、二階建ての一軒家。

かつてその家では老夫婦が暮らしており、使用していない二階の空き部屋を下宿として貸し出していた。

ある時、下宿していた男性が亡くなった。

怪我や病気にかかっていた、ということはなく、いわゆるポックリと、その下宿の部屋で亡くなった。

老夫婦は縁起でもないと家を手放したのだが、嫌悪されてか、それから買い手もつかないまま放置され続けている。そんな経緯で廃屋となったのだ。

その家には噂があった。

老夫婦たちは自身の荷物は一切残さずに引っ越しをした。
だが、男性が亡くなった二階の部屋に、遺品が残されているのだという。
身寄りがなかったのか、はたまた回収の拒否されたのかは定かではない。

そんな噂を聞いてしまった当時わんぱくキッズなＹさんたちは「見に行ってみよう！」と、放課後に集まってから廃屋へと向かった。

廃屋の前へ着くと、Ｙさんは先陣を切って進む。さびた鉄の柵扉を開け、少し立て付けの悪い引き戸の玄関扉を開けた。後ろから男の子たちがついてくる。

生活感のないがらんとした家の中は静かだった。周囲に家財と呼べるものは一切なく、玄関から入ってすぐ正面には少し急な階段がある。
目的地はその怪談の先の二階だが、夕方の、明かりがついていない家の中は暗く、階上はひときわ暗く見える。男の子たちの内の誰かが唾を飲む音。

Ｙさんの記憶はそこからあやふやだった。

怖気づいた男の子たちを置いて単独二階へ向かった。
二階の廊下には乱雑に数々の黒いゴミ袋が置かれていた。
においや害獣に荒らされた形跡がない。中身は服や紙類が詰められているのだろう。

それから――――――――――。

ほどなくして、Ｙさんは学区も変わらない隣の地区へ引っ越し、小学校卒業後は平凡な進路を辿り、地元を離れ会社に勤めている。

友人たちと数多く遊んだうちの一回だ。
思い出を振り返ってみれば、特別印象に残ることが無かったのだろう。
大人になったＹさんは、廃屋へ行ったことをたまに思い出していたが、そんなもんだろうと自分では納得していた。

Ｙさんが成人も過ぎてしばらく経ったある盆休みの帰省中。
近所の商店街を懐かしい気持ち交じりに歩いていると、当時一緒に廃屋へ行った男の子の一人と出会った。

「久しぶり～、なんて、話も盛り上がっちゃって、近くの喫茶店で近況報告みたいなことしたんです」

話の中でＹさんはふと、「同窓会ってないの？」と尋ねたのだが、今や壮年となった元男子は「いやぁ～、気まずいじゃん。大丈夫なの？」と。

大丈夫とはいったい何だろうか。

「ほら、あの家行ったあと怪我したり引っ越したり、嫌な事思い出しちゃうかな、って」

「怪我なんかしたっけ？」

「Ｙが一人で二階に行ったあと、ちょっとしたら『ギャー！』って悲鳴が聞こえたからほかのやつらと行ったら、左足から血出してたじゃん。それでお前ん家まで運んだろ？」

「えー……全然憶えてない」

「体育も休んだりしてさ、移動教室も大変そうだったな」

Ｙさんはじわじわと当時のことを思い出してきた。

確かに、一時期体育を休んでいた。移動するときも左足が痛くてひきづっていた。
母親に連れられ、近所のかかりつけ医にも行った。怪訝な顔をしたお医者さんに足の傷を縫われたことも思い出した。

「なんで怪我したんだっけなぁ……」

Ｙさんは自分の左足に目を向けた。うっすらと、確かに傷跡と言われれば……程度の痕がある。

当人の記憶がはっきりしないまま、
「何か嫌なことがあったから記憶を封印してたのでは？」
という結論に至り、解散となった。

モヤモヤした気持ちのまま実家に帰宅したＹさん。
両親も健在だし、かかりつけ医もまだ存命のはずだ。
なにがあったか聞いてみることは可能だろうが、妙な事を訊ねて困らせるのも良くないと、結局は聞かないと決めた。

その晩、Ｙさんは夢を見た。

小学生の頃の自分が例の廃屋の階段を登っている。
やがて、当時の記憶通り、二階の床には所せましと乱雑に黒いゴミ袋が置かれている。

ゴミ袋の合間を縫うように歩みを進め、襖が開いたままの和室に足を踏み入れる。

一面の黒いゴミ袋を見まわすように視線を動かす。
黒一色に見える床の上、一か所だけ目を引く色が入った。

Ｙさんから向かって左側、ゴミ袋の隙間。
人？　とＹさんは思った。

四つん這いの人間。
頭の部分に緑色の布をかぶっている。
ＹさんはＴシャツだと思った。

それはバタバタと手足を動かしＹさんへ近づき、大きく口を開けると、Ｙさんの左ふくらはぎへ深く噛みついた。

「そこで目が覚めたんです。
男の子たちは怪我した後の自分しか知らないし、こんなホラー映画を見たこともないので、記憶が混同してるってこともないと思います。
これ、どうなんでしょうか？」

Ｙさんは穏やかな笑顔を浮かべながら、話を締めくくった。

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『かぁなっきの独りごつ』
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・タクシーって、確かにそれもある意味タクシーではあるけど……『タクシーの山』
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・関係者が失踪している話が怖くないわけない！　帰ってきた家族の真相とは……『「忌魅恐」の続きのこと』
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あなたもお金を払って怖い目にあおう！

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この記事は、ツイキャス「禍話」さんの怖い話をリライトさせていただいたものです。

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該当回『元祖！禍話　第十六夜』