シャトルバスドライバーは「本日は仕事納め」です。#34

１２月３０日（月）ＡＭ６：５０　今年最後の「朝洗車」のはずが・・・

本日、１２月３０日は始発便を担当する「朝勤務」となり、これが「年内最終乗務」となる。

そして、次の乗務が２０２５年１月２日の「昼勤務」となるため、乗務を開始した４月以降「初めての連休」が目前だ。

　今日の「朝勤務」は気合いが入っていた。ＡＭ７：５０の出社時間より、さらに１時間早い出社をすることで

「運行前の洗車を念入りにして、気持ちよく２０２４年を終えよう！！」

という計画だ。

自宅を出発したのは、外が「日の出前」の暗闇状態である「ＡＭ６：２０」。出勤に使っているマイカーの外気温計は「５℃」を指している。

「準備万端！気合い十分だぜ！！」

年末の早朝となる今日は、いつも以上にガラガラである「片側２車線の大通り」を軽快に走行して、内陸部に位置するショッピングモールに到着した頃には「（外気温計は）３℃」であった。

（寒さなんか、気にしないぜ！なにせ、コッチはヤル気十分なんだから！！）

その後、シャトルバスに乗り換えた私は、ショッピングモール内の片隅にある「洗車スペース」にバスを移動させ、（洗車に使用する）シャワーノズルを手にとった瞬間、愕然とした。

「コレ、完全にヤッちまってるよね？」

そう、完全にノズルヘッドが「凍結」しているのである。私は恐る恐る蛇口をゆっくりひねってみたが、ヤハリ水が出てこない。

「う、ウソでしょう？洗車できないじゃん！？」

今までも「寒い日」は何日かあったが、さすがに「凍結」までしたことはなかった。

年内最後の乗務となる「気合いみなぎる」今日に限って、

「ノズルヘッドが凍結して水が出てこない」

という最悪のオチとなってしまったのである。

「まっ、オレ大阪人だし、神様がきっと『笑い』を欲して・・・そんなワケないやろ〜！！」

と「一人ノリツッコミ」しながらも、諦めきれない私は「せめて車内だけでも」とシャトルバスをショッピングモール内のバス停に移動させた。

バス停横には止水栓があり、そこから水をとる計画に変更だ。

　ボディの洗車は無理だったが、車内の「床」を丁寧にモップがけをし、あらゆる「窓」を丁寧に拭き掃除することが出来た私は、「なんとか」最終乗務の朝を迎えることが出来た。

これで、とりあえずは

「この９ヶ月の間、安全に乗務が出来たことへの感謝」

はシャトルバスには伝わったはずだ。

（シャトルバスへの感謝はイイけど、来年もシャトルバスドライバーをするの？）

小中高生が冬休みに入り、さらに年末年始を迎えることで、活気のある「ショッピングモールシャトルバス」は、さらに多くの乗客を乗せ、お客様のワクワクや笑顔に包まれながら、今日も運行をしている。

（まっ、時が来れば『決断』する時もくるだろう。その時までは「とりあえず、がんばって」おけばいいんじゃない？）

そう、思いながら、この９ヶ月を振り返っていた。

その後、年内最終乗務を無事に終えた私は、交代の乗務員にバトンタッチ。

（まっ、こういう人生も悪くはない。）

ゴチャゴチャ考えても仕方ないんだし、

「とりあえず、来年も安全運転！！」

よろしくお願いします。