さすらいの孤児ラスムス～読書記録449～
さすらいの孤児ラスムス アストリッド・リンドグレーン 作 , 尾崎 義 訳
孤児院をぬけだした9歳の少年ラスムスは，陽気な風来坊のオスカルにであい，街角でアコーディオンをかなでながらの旅にでる．凶悪な強盗犯をつかまえて大手柄をたてたラスムスは，やがて金持ちの夫婦にもらわれることになったが…．リンドグレーンは，この人間愛あふれる作品を書いて国際アンデルセン賞に輝いた。
アストリッド・アンナ・エミリア・リンドグレーン（1907年11月14日 - 2002年1月28日）は、スウェーデンのフィクション作家、児童書編集者、映画脚本家であった。長くつ下のピッピ、レンネビリヤのエーミル、やねのうえのカールソン、やかまし村の子どもたち、さわぎや通りのロッタが登場する児童書シリーズや、子ども向けファンタジー小説（英語版）『ミオよ わたしのミオ』、『山賊のむすめローニャ』、『はるかな国の兄弟』で最もよく知られている。リンドグレーンはストックホルムにある出版社ラベン&シェーグレン（英語版）の児童文学編集委員会に従事した。
リンドグレーンの著書は、世界の70か国語以上に翻訳され、100以上の国で出版されている。2017年の集計では、リンドグレーンは世界で18番目に多くの言語に翻訳された作家であり、子ども向けの作家としてはイーニッド・ブライトン、ハンス・クリスチャン・アンデルセン、グリム兄弟に付いで4番目である。リンドグレーンの作品はこれまで全世界で1億6500万冊が売れている[4]。1994年、リンドグレーンは「子どもの権利と個性の尊重に捧げたユニークな作家性」が評価され、ライト・ライブリフッド賞を受賞した。
スウェーデンの南東部のヴィンメルビューで4人兄弟の長女として生まれた。田園地帯の小さな牧場で家族と共に過ごした幸福な子供時代の経験が作品の下敷きになっている。10代の時、晩年のエレン・ケイに会い、影響を受けたという。その後、教師や事務員をする傍ら執筆活動を始め、1945年、『長くつ下のピッピ』（Pippi Långstrump）を執筆、これが彼女の世界的な名声の出発点となった。もともとこれは、彼女の小さかった娘カーリンのために考え出されたものだという。
リンドグレーンは子どもの権利や動物の権利の擁護者としても知られ、あらゆる虐待に反対の立場を表明している。1993年、ライト・ライブリフッド財団（1980年にヤーコプ・フォン・ユクスキュル（英語版）が創設）から、財団賞を受けた。1958年には青少年のための文学作品に与えられる国際アンデルセン賞も受賞している。
リンドグレーンの作品は、スウェーデンの豊かな自然に囲まれた子供達の姿を描いたものから、少年探偵が活躍する推理もの、幻想的なファンタジーなど幅広く、『長くつ下のピッピ』『やかまし村の子どもたち』『ロッタちゃん』などはテレビ・映画化もされている。
2002年に、スウェーデン政府がリンドグレーンを記念して、児童青少年文学賞である「アストリッド・リンドグレーン記念文学賞」を創設した。2005年に絵本作家・荒井良二が日本人初の受賞となった。
この作品は、1956年に書かれたものだ。
だからだろうか。現代で言うならば「虐待」で訴えられるであろう光景が孤児院の中で平然と行われている。
主人公の強い思い。それが実を結び、ハッピーエンドになったのだが、出来過ぎているなと思う部分もないではなかった。
孤児院を抜け出してすぐに、あんな良い人に出逢えるのだろうか。最後には、実はその人には奥さんがいて、子どもがいない夫婦の養子になってしまうとは。
まあ、子どもの為に書かれた幸せな物語。として読むとよいのだろう。
大人は拗ねていて困ったもんだ。
長靴下のピッピの作者として知られる作家ではあるが、この作品も楽しいものであった。