日光例幣使道・日光壬生道２　木崎宿→梁木宿

樋口誠司／時速4kmの世界

2022年4月3日 22:17

日光例幣使道とは1647年から221年間、朝廷の勅使が京から日光まで、徳川家康の法要の為に通った道。
中山道・倉賀野宿から日光道中・今市宿まで、日光壬生道を経由し三十一里十丁118.2km、勅使の気持ちになって歩いてみます。

2022.04.02

1.スタート地点まで

4つの電車を乗り継いで、2時間強かけてスタート地点に向かいます。

土曜朝の車内は、9割位が部活に行く高校生。一時は部活にも行けなかった時期があったので、良かったですね。

このハンドメイドの、絵巻物の様な地図を頼りに歩いてます。
興味のある方は、五街道ウォーク事務局ホームページからご覧ください。

木崎宿最寄りの木崎駅、ホームの目の前には、サッポロビール群馬工場。

駅から例幣使道までは20分くらい歩きます。途中で観たこの桜の木が、本日の一本桜部門のベストでした。

2.木崎宿

倉賀野宿から五番目の宿場。
飯盛女を置いた旅籠が多くありました。

貴崎神社。
木崎宿の名の由来なのでしょうね。

横道が街道の醍醐味、車が少なく景色が楽しめ、リラックスして歩けます。

3.山々と小麦畑と菜の花と

前回は曇りで眺められなかった赤城山と、残雪の男体山を眺めながら、小麦畑の真ん中を進みます。

菜の花と桜の共演、飽きることない風景でした。

離れていく赤城山と、近づいてくる男体山、一里塚などの道標と共に、山々も道標になっていたのでしょうね。
航海で星を目印にしている感じです。

4.焼きそば文化

小麦畑があるということは、麺文化が盛んなので、焼きそば文化も盛んです。
"焼きそば"の四文字があちこちで目に飛び込んできました。

5.街道歩きとモーニング

初めて夫婦で歩いた街道が甲州道中。
朝6時頃に雨の日本橋を出発、新宿御苑の近くで、お腹が空いたのでコメダ珈琲に入り朝食を食べました。
その後も同じ様な事を繰り返した結果、パターンが出来てきました。

1.スタート後5~10km地点で朝食。
2.朝食後10~15km地点で昼食+ビール。
3.昼食後5~10km地点でゴール。
4.ゴール地点に風呂があればベスト。

2021年9月から、ほぼ毎週土曜日に夫婦で街道を歩いてますが、上記1~4を完璧に満たした日は一度もありませんが、本日は1.2.3を満たしました！

本日の朝食はコメダ珈琲。
街道歩きで立ち寄ったコメダ珈琲は、新宿・府中・千住・古河・小金井・宇都宮・赤羽、太田、8回目です。

6.太田宿

太田宿の中心部まで後少し、15年位前に仕事で何度か来ていた懐かしい街です。当時、群馬県内で最も成長している市町村といわれており今もそうかもしれません。

街道歩きで、思った時に行動しないと、後悔する事が3つあります。

1.空腹時は店があったら入るべし
　その後店が無いケースがよくある。
2.気になる景色は撮影するべし
　逃すと撮影出来いケースがよくある。
3.気になる土産は買うべし。
　逃すと買えないケースがよくある。

という事で、まだ朝の09:30ですが、土産に草餅を買いました。
蓬の香りが程よく、程よい甘さのあんこ、とても美味しかったです。

写真で紹介した、ベーカリーレストランに、パン屋さんの煙突。
たまたまかもしれませんが、小麦畑に囲まれた太田市のパンは、レベルが高いのかもしれませんね。

7.企業城下町

スバル最中の和菓子屋さんの、前の信号は、SUBARU正門前。左手にそびえるはSUBARUのビル。

群馬県太田市は、SUBARUの企業城下町なのです。
この付近の住所は、太田市スバル町、市内3カ所の工場などで勤務する従業員数は約1万人、凄いですね！

歩いていると従業員用の駐車場があちこちにあり、土曜日で車が停まっていませんでしたが、平日は自分の車がわからなくなる位の、SUBARU車で埋め尽くされるのでしょうね。

この辺りで、SUBARU町とお別れです。
電気自動車や空飛ぶ自動車の時代になっても、城下町が栄えています様に。

8.鳥居のない神社

桜や菜の花以外にも、この時期は多くの草葉が沿道を彩り、特に道端の小さな花には癒されます。

途中から例幣使道の道幅が自動車がすれ違うのがやっとの広さに。

鳥居のない神社、賀茂神社。
脱線しますが、中山道浦和宿にある調神社にも鳥居がありません。理由は元々御倉であり、荷物運搬の妨げにならない様に鳥居が無かったと言われてます。

では何故何故鳥居がないか。
例幣使が神社で休憩しようとした所、一匹の犬が激しく吠え何度か制しても辞めなく、侍が切り捨てた所、首が空に飛び上がり鳥居の上の大蛇に噛みつきました。
これを機に犬を供養し鳥居をはずして、現代に至ってます。

境内には二つの社殿があり、シンプルでわかりやすく、神輿殿には"祇園祭"本殿には"五穀豊穣"と一番読みやすく大きな文字で書かれてます。

9.國境

辻の石碑には、四方の地名が書かれてますが読めません…。

小麦畑の中を進みます。

このあたりは群馬・栃木県の県境、
上野國から下野國に入ります。

日清・日露戦争の慰霊碑。
撮影は控えましたが、かなり立派な塔でした。

アート作品の様な模様の倉庫。
白い部分に蛍光塗料塗ったら、夜驚くでしょうね！

大谷石の産地に向かって歩いて行くので、少しづつ、石造りの蔵や建物が、増えてくると思います。

この付近は県道から離れ、そこそこの史跡と自然豊かな長閑な道が続いた区間。こういった道が一番リラックスして街道歩きを楽しめます。

10.八木宿

街道を歩いていると、様々な販売形態を目にします。

野菜無料販売所。
果物の販売機。
餃子の無人店舗。

次はどんな販売形態に出会えるか楽しみです。

八木節は群馬県桐生市の踊りかと思っていたら、なんと栃木県足利市の八木宿が発祥でした。

八木節会館でスタッフの方が悔しそうに、足利が発祥地なのに、群馬県の踊りみたいに思われているのが残念であると、静かに暑く語ってました。

堀込源太という馬方が歌い始め、襲名制で今は六代目、写真を見る限りそろそろ七代目襲名かもしれません。