あんたとシャニムニ踊りたい　プロローグ‐①

0

　「私はあなたと友達になりたい。あなたの顔を私は知らないけど、いつか、あなたと踊りたい。今は元気が無くても、いつか、元気になったら、あたしと踊ろう。そしたら、きっと、こんな世界も悪くないと思えるから」

　中学一年の夏、トイレで独り苦しむ私にそう言ってくれた人がいた。
　こんな汚れた私でも、愛してくれる人はいるのだろうか？
　最初は腹も立ったし、むかついたけれど、こんな私でも救われて良いんだとそう思えた気がした。

　1年後　6月某日　〇〇中学校　2年1組教室内。
　朝の風景は、何処か、賑やかで騒々しく、騒がしい。
　集団行動を取る上で、これが大事ということは、分かっているつもりだ。
　教室の机で、意味も無く、参考書を開き、自分は無関係を装いながらも、意味もなく、教室を見つめていた。
　陽キャの女どもは、校内だというのに、厚化粧。中学生で、化粧なんて、百年早いんだよと気持ちは朝だと言うのに沈んでいった。
　それを馬鹿みたいに笑う女子や、別クラスの女子も、何とも、やかましい。

　予鈴がなり始め、誰もが、急いで、席に座ったりと何とも、賑やかだ。

　「ごめーん、遅れた」

　「晴那、遅い」

　「ごめんごめん、自主練してたら、乗っちゃってさぁ。」

　「I couldn’t care less.」
　（そんなのどうでもいいわ）

　「ん、何て？」

　「どうでもいいんですって」

　「そんな悲しいこと言うなよぉ～」

　「you're really annoying.」
　（本当にあなたは面倒だわ）

　こうやって、繰り返される他愛ない会話。どうでもよく過ぎていく朝の風景。
　中学二年羽月妃夜にとって、それは聞き飽きた日常の一ページであった。

　話をする人はいるが、授業以外、それが煩わしいとか、寂しいと思うこともあるが、私は別にそれでいい。そうすれば、傷つくことは無いのだから。

　「おはよー、羽月さん、佐野っち」
　まただ、また、この女は私に挨拶をしてくる。何様のつもりなんだ、こいつは？と思い、私はとりあえず、挨拶を交わした。

　「お、おはよう」
　何で、こいつは皆に挨拶をするんだ？こんな人相も性格も、色々歪み過ぎている私に対しても。

　それ以上に向けられてくる笑顔に、私は耐えられなかった。
　私は所謂、陰キャで、地味で、性格も悪い私なんかの為に、クラスの人気者が挨拶をする理由が、皆目見当もつかなかった。
　暁晴那はそういう人間だ。誰にでも、明るく接するようなそんな人だ。
　しかし、私の日常は、挨拶以上の会話も無ければ、それ以下も無い。
　授業を真面目に聴いて、ノートにまとめ、寝ることも無く、絵に描いたような勤勉で優等生を演じ、学生としての本文を全うするだけの平凡な人間。
　人生、波風を立てることなく、平穏に生きたい。挫折も失敗も犯したくない、何故なら、私は・・・・。

1

「羽月さん、プリントを集めておいて、職員室まで、運んでくれ。」
　四時限目の終わり、初老過ぎの社会の男性教師から、頼まれた役目を果たす為、私は委員長ではない。その仕事は加納さんの役目なのに、先生からの信頼の厚い私は、仕方なく、その役目を全うしようとした。

　「先生、それ、私も手伝います。羽月さん、一人にやらせるのは、ちょっと。」
　暁晴那は、何のためらいも無い言葉に、私の心は泡立った。

　「それもそうだが、お前はもう少しだな。」

　「わ、私一人で頑張れます。暁さんにも、迷惑だし。」

　クラスメイトは全員で、28名。いつものことだし、私はどうしても、これを一人でやりたかった。
　評価を上げたいとか、そういうことではなく・・・。

　「迷惑なんて、そんな・・・。」
　「とりあえず、頼むぞ。」

　社会の教師は、教室を後にした。
　私は教壇に立ち、集まって来るプリントを回収した。
　暁晴那の手は借りたくない。どうしても、どうしても。

　「プリント、集めます。宜しくお願いします。」
　皆、ぞろぞろと提出が終わった人から、どんどんと近づいていき、プリントを机の上に置いて行った。
　　
　「ごめんね、ひよっち。私の仕事なのにさ、いつも悪いね。」　
　クラスの委員長で、まとめ役の加納さんは、誰にでも気軽に接してきては、こんな私を気遣ってくれる人だ。

　「いいよ、いつものことだし。」

　そう、いつものこと。人と関わる物じゃなければ、なんてことはない。そう、なんてことはない。
　すると暁さんは、私の下に駆け寄るように、プリントを置いた。

　「たまには、誰かに頼っても、いいんだよ。」

　こいつの言葉に、私は何だか、憤りを覚えた。すぐに、誤魔化すように、軽く舌を噛んだ。
　何様のつもりなんだ、おめぇの戯言に付き合ってる場合じゃねぇんだよ、ボケが。

　「ありがとう。」
　心にもない言葉を私は言って、誤魔化した。
　何で、こんなに苛々しているのか、自分でも理解出来なかった。

2

　暁さんは、他のクラスメイトと下に戻り、弁当を持って、教室を後にしていった。
　私は病欠の間宮さんを除く、全てのプリントを集め、職員室に向かい、恙なく、やり遂げた。
　その帰り、すぐに戻って、ご飯を食べようと教室に戻ろうとした時のこと。

　私の眼前に校内随一の不良2人が現れた。
　今時、不良なんて、流行らないし、カッコ悪くないのだろうか？どうして、ワルになりたがるのか、よく分からない。

　「おやぁ～。これはこれは、秀才様じゃありませんかぁ」
　天然パーマの不良は、意味も無く、私に絡んで来た。
　私は面倒だったので、相手をせず、そのまま、その場を後にしようとした時だった。

　もう一人の大柄な不良は私の脚を引っかけ、あれよあれよという間に、廊下に倒れ込んだ。

　「はっはぁ～、だっさ。秀才様も木から落ちるってか。1枚いいっすか？いいっすよね？ピースピース、いぇーい」

　スマホを取り出し、連写の不快な音を弾ませながら、撮られる音を聴く時間は、何とも苦痛だった。何とか耐えようと舌を噛み、我慢した。

　「ねぇーねぇー、秀才様さぁ、お金貸してよ。この無様な写真を晒されたくなかったら、10,000貸してよ。ねぇーねぇー。」
　何で、そうなるのだろう？勝手に晒せばいいのに。そういうのダサいのが、分からない残念なオンナだ。

　「勝手にすれば。」

　「なっ・・・。」

　天パ不良は絶句した。
　先ほどまでの強気の彼女とは思えない苦悶の表情を浮かべていた。
　よほど、こういうことに慣れてないんだなと残念さに拍車がかかった。
　私の長い髪の毛を天パ不良は、引きちぎる勢いで、掴み取った。

　「うるせぇんだよ、何、粋がってんだよ、このアマ。頭だけのてめぇにアタシの乙女心が分かんのか、ボケカスメガネェ。」
　強烈な痛み以上に、私の頭は真っ白になった。私の苦手なこと一つ。家族以外の人間に触られることだ。
　男性であれ、女性であれ、触られるのは、とても不愉快極まりないのだ。
　
　頭が真っ白になりそうな自分を抑えながら、私は誰かが助けてくれることを祈った。

　すぐさま、私のクラスの担任が駆け付けた。

　「何やってんだ、お前等～。」
　「今日の所は、これでいいわ。いくぞ、×。」
　「うっす」

　私は失神してしまい、その時の記憶が無い。
　いつからだったかは、分からない。どうして、触られるのが、苦手なのかもわからない。
　理由があれば、良かったのに。