フェラーリ、2025年の頂点への鍵は土曜日の戦いにあり

予選の重要性がかつてないほど高まるシーズンへ

フェラーリファンのチャンピオンへの渇望は、この冬、かつてないほど高まっている。その理由は明確だ。フェラーリは昨シーズン終盤にマクラーレンと互角の競争力を見せ、シーズン中盤の開発の壁を乗り越え成長を遂げた。そして2025年、シャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンという圧倒的なドライバーラインナップを揃え、ついにチャンピオンシップ奪還のチャンスが巡ってきた。

しかし、その道のりは決して平坦ではない。2024年の戦いを見る限り、フェラーリが克服しなければならない大きな課題がある。それは土曜日の予選でのパフォーマンスだ。近年のF1では決勝の「トラックポジション」が重要性を増しており、予選での一歩の遅れが致命傷になりかねない。2025年のタイトル獲得に向けて、フェラーリは予選での競争力を高める必要がある。

予選の苦戦が示すフェラーリの課題

2024年シーズン、フェラーリの予選パフォーマンスは決して安定したものではなかった。ルクレールは14勝9敗でチームメイトのカルロス・サインツを上回ったものの、平均タイム差はわずか0.05秒。これまで予選スペシャリストとされてきたルクレールにとっては、本領を発揮できなかったシーズンだった。

フェラーリの2024年の予選での不振の大きな原因は、SF-24がタイヤを素早く適切な温度に持っていくのに課題を抱えていたことにある。予選のアタックラップ1周を通じて適切な温度管理ができず、最高のグリップを引き出すことが難しかった。この問題は特にルクレールにとって顕著であり、サインツよりも適応に苦戦する場面が多かった。

一方、ハミルトンが駆るメルセデスは逆にタイヤの温度が急激に上がる傾向があり、ラスベガスのような涼しい環境では敵なしだったが、それ以外のコンディションでは温度が上がりすぎることで、アタックラップ全体で適切なグリップを得るのに苦労する場面が見られた。

予選での優位性がタイトル争いを左右する

近年のF1では、「クリーンエア」の恩恵が決勝結果に直結している。ポールポジションやフロントローを確保できれば、他車の乱流を受けることなくレースをコントロールできる。逆に、予選での遅れは決勝での戦略の自由度を奪い、厳しい戦いを強いられることになる。

2024年、フェラーリはレースペースでは一定の競争力を示したものの、予選での不安定さが決勝のハンディとなる場面が多かった。もし2025年が2024年終盤のような接戦のシーズンとなれば、予選の1ポジションの差が、タイトル争いにおいて決定的な要素となる。

特に、レッドブルやマクラーレンといったライバル勢は予選での強さを武器に戦略的な優位を築いている。フェラーリが彼らに追いつくには、予選で確実にフロントローを狙えるパッケージを作り上げることが不可欠だ。

ルクレールとハミルトン、予選での戦いも鍵に

2025年のフェラーリは、ルクレールとハミルトンというF1屈指のドライバーを擁するチームとなる。この二人は、近年のグリッドで最も予選に強いドライバーと評価されているが、2024年はその実力を発揮できなかった。

2023年にはルクレールがサインツに15勝6敗と圧倒し、平均0.2秒以上の差をつけていた。しかし2024年はその差がほとんどなくなった。これはサインツの成長だけでなく、マシンの適応性の問題も関係している。

ハミルトンも、過去3年間、チームメイトのラッセルに対して決勝では安定した成績を残していたが、昨年は予選で明確なアドバンテージを持てなかった。メルセデスのW15が彼にとって最適なマシンではなかったことは明白だ。

2025年、フェラーリがこの二人の才能を最大限に引き出せるマシンを開発できるかどうかが、チャンピオンシップの行方を左右する。もし彼らが予選で安定してトップ争いができるなら、決勝でも主導権を握ることが可能になる。

予選を制する者がF1を制す

F1において、予選は単なるグリッドの決定ではなく、レース全体の流れを決める極めて重要な要素だ。2025年のフェラーリがタイトルを狙うなら、土曜日の戦いで優位に立つことが不可欠となる。

過去のF1を振り返れば、チャンピオンチームは必ず予選でも強さを見せている。レッドブルの2023年の支配力も、メルセデスの黄金時代も、その礎は予選で築かれていた。

フェラーリが2025年に頂点を目指すなら、SF-25の予選パフォーマンスの向上が鍵を握る。そして、その鍵を最大限に活かすのが、ルクレールとハミルトンという最高のドライバーたちだ。

果たして彼らは予選の舞台で輝きを取り戻すのか。それとも、ライバル勢に押される形となるのか——その答えは、2025年の土曜日に明らかになる。