小澤メモ｜HELLO PANDA｜パンダのこと?
23 チンさんとの再会 その2。
成都の基地で働くチンさん。
ということで、高い木（アドベンチャーワールドの運動場にある木の10倍以上）に登ったまま降りて来ない赤ちゃんパンダ。そこで真打ち登場ならぬメイさんの出番。メイさんは、下から「さあ、降りておいで。こっちにおいで」と優しく呼びかける。すると、どうだ。おやつや他のスタッフには無反応だった赤ちゃんが、そろりそろりと降りてくる。ゆっくりゆっくり降りてくる。合いの手を入れるように、メイさんが「さあ、降りておいで。こっちにおいで」と優しく呼びかける。そうして、赤ちゃんはメイさんが広げた腕の中へと吸い込まれていった。そして、すかさずメイさんは、その赤ちゃんを後ろで控えていたスタッフに渡し、再び別の赤ちゃんを探しにいった。このとき、メイさんから赤ちゃんを託され、バックヤードへと抱きかかえてきたのが、チンさんだった。ちなみに、メイさんもチンさんもメガネをかけていて背も同じくらいで、勤務中は同じくらいのロングヘアを後ろでひとつに束ねているので、姉妹のように見えるときがある。マイペースなパンダの赤ちゃんは、メイさんからチンさんへ。そしてバックヤードで体重を計測され、ミルクを飲む。この無駄のないチームプレーが鮮やかだった。
成都でもアドベンチャーワールドがある白浜でもチンさんと会った。
メイさんに、見ていると、なぜここまでパンダと近い関係性を築けているのか聞きたかったと伝えた。彼女は、はっきりはわからないけれど強い愛情とパンダを思う気持ちが伝わっているんだと信じているという。パンダがなぜ目の周りだけ毛が黒いのかさえ解明できていない。雪から目を守るためとも言われているが、それも確定したものではない。個人的には、他の雪国の動物もいるのに、パンダだけが雪から目を守る為に、あのようなルックスになったのは、後付けの見解にしか思えない。それに、雪対策だというなら、耳、手足など先端は黒い毛なのに、しっぽの先端だけは白いままとか、そんなヘンテコ（で可愛い）な不思議さも説明がつかない。とにかく、それくらい、いちいち説明がつかないというか不安定要素ならぬ不思議要素が多いパンダに対して、メイさんは毎日毎日、真剣にフレッシュに向き合っているということだった。マンネリや過信は排除して、コトにあたる。これが大事なんだと思った。100回同じことをしても101回目に突発的なことをするかもしれない。それが生き物同士における、不安定要素であり不思議要素なのだ。そんなメイさんとタッグを組んで、日夜、赤ちゃんパンダのエキスパートとして働いているのがチンさんだった。
ブリーディングセンターのバックヤードで再会したチンさん。
彩浜が生まれた日。体重わずか75グラムという、アドベンチャーワールド史上もっとも小さくて、危機的状況で生まれたパンダの赤ちゃん。実家（ブリーディングセンター）は緊張感に包まれていた。そして、スタッフの中にいたのはパンダのふるさと、アドベンチャーワールドのパンダたちがパンダの未来を担うために旅立っていくところからやってきたチンさん。スタッフと良浜の総力を結集して、彩浜は無事に育ち、今や社長？というあだ名を戴冠するほど、堂々としたパンダになった。自分の中では、成都でメイさんから赤ちゃんを手渡されたチンさん、今度はそのチンさんからアドベンチャーワールドのスタッフへと、パンダの愛情のリレーがひとつの絵になっているような気がした。彩浜が危機的状況を脱し、体重もぐんと増えて、通常のパンダの赤ちゃんと大差ないくらいになった2018年10月頭、彩浜を抱っこするチンさんを撮影させてもらった。『HELLO PANDA CAKE』では、成都のバックヤードで、メイさんがパンダの赤ちゃんを抱っこしている写真の方を掲載したが、実はチンさんが抱っこしている写真もあった。今度は、『HELLO LITTLE』では、アドベンチャーワールドのバックヤードで、チンさんがパンダの赤ちゃん・彩浜を抱っこしている写真を掲載させてもらった。パンダを追いかけていると、写真だってこうしてリレーされているのだと実感した。そして、再会したチンさんから、メイさんのようなプロフェッショナルな安心とかパンダ的フェロモン？が、感じられた。チンさんは“彩浜は絶対に大丈夫だって信じてミルクを口に運んだ”と言ってた。ちなみに、メイさんは優浜が生まれたときに立ち会っていたという。アドベンチャーワールドのパンダが旅立っていくということは、出産に立ち会い懸命に見守ったスタッフに再会しに行くということでもあるのかなと思う。だから、彩浜がいつか成都へ旅立っても、それはさよならばかりじゃなくて、チンさんが「彩浜、ひさしぶり。大きくなったね！」と再会を喜んでいる場面もあるということ。よかったね、パンダたち！ 23
（写真は2018年10月、アドベンチャーワールドで彩浜を抱っこするチンさん）