毎日の習慣「歯磨き」って、実はとっても奥が深い！

毎日使う歯ブラシですが、今の形になるまでの歴史をたどってみましょう。
歯周病や虫歯は、今も昔も変わらずにあったようですね。

歯の博物館（神奈川県横浜市）館長の大野粛英（おおのとしひで）さんから歯磨きの歴史や歯にまつわるお話より

日本人はいつから歯磨きを始めたの？

大野館長：実は、歯を磨くという習慣は、インドが始まりなんです。最初に“歯磨き”を提唱したのはお釈迦様。
修行の最中に、弟子の口がとても臭いことが気になったお釈迦様が、戒律のひとつとして、口の中をきれいにすることを弟子に指導したのです。
その後、歯磨きが日本に伝わったのは、仏教の伝来のとき。始めは僧侶の間で習慣となり、公家や庶民へと広がりを見せていきました。庶民が歯を磨くようになったのは、江戸時代のことです。日本に歯磨きが伝来する前も、実は縄文・弥生時代に、人々が歯を磨いた形跡が残っているという話もあります。

昔は、歯を何で磨いていたの？
大野館長：僧侶が磨いていた頃は、歯木（しぼく）といって、柳の小枝の一端を嚙んで房状にしたもので、歯を磨いていました。

ギニアやインド、南アフリカなどで現在も使われている歯木。裂いた部分で舌まで磨きます。

木によって、いろんな味が・・楽しめますね、きっと😅

その後、江戸時代になると、木の文化の国といえる日本独自の発想で、猿屋（さるや）が房楊枝（ふさようじ）を考案しました。房楊枝とは柳や黒文字などの木の幹を割って小枝にし、その一端を煮て木槌でたたき房状に加工したもので、より口の中に合う形になりました。これに注目した街の商人が京都や大阪、江戸で売り始め、庶民にも馴染みのある口腔ケア用品になったのです。この房楊枝が、今の歯ブラシの元祖となります。

枝の先を裂いてブラシ状にした房楊枝。いろいろなサイズがありますね。枝の表面を削り、舌を磨く部分もあります。歯木から房楊枝になり、一本で、歯と舌のケアが可能になりました。

左・江戸時代の歯磨売り（百眼の米吉）/ 右・江戸時代には、美女が竹楊枝（たけようじ）で歯磨きをしている様子が浮世絵に多く描かれています。

日本で始めての歯ブラシは、明治５年に発売された鯨楊枝です。明治時代、歯ブラシは歯楊枝（はようじ）と呼ばれていました。今のような歯ブラシという名がついた商品が登場したのは大正2年（1913年）。ライオンの「萬歳歯刷子（ばんざいはぶらし）」が最初です。その後、歯ブラシはヘッドの大きさや柄の形、毛の材質や毛先の形状など様々な進化をとげています。

ドラマでこんなシーンがあったとは！

最近の歯ブラシはコンパクトになっていますが、こんなに大きいの見つけました！

今の形の歯ブラシになるまでの変化、面白いですね。

江戸時代には、すでに歯磨き粉も売られていたそうですから、お口のケアは一般にも広がっていったようですね。