しっかり生きてる！『お疲れさんおばさん』

私が勝手に命名している近所のおばさん。

名前も知らぬが挨拶だけはかわす。別れ際に必ず『お疲れさん！』と言ってくれるので『お疲れさんおばさんと名付けた』。

本人は知らないはずだ。

先日久しぶりにおばさんに出あった。

『元気でしたか？』と私。

『ありがとね！元気でしたおかげさまで』とおばさん。

よかった。なかなか出会わないのでそれこそ『コロナにでも感染か？』と

内心案じていた。

案ずるまでもなかった。おばさんはむしろ以前よりも元気そうだった。

『よかったよかった！』と私。必要以上な『強調』だ。あるいはおばさんは『怪訝に』思ったかもしれない。

『それじゃあお元気で！』と私。それ以上話すことはない。

『ありがとうございます』とおばさん。おばさんだってきっとそうだ。

『お疲れさあん』と私。

おばさんは『お疲れさんでーす！』と大きな声で叫んでくれた。

その声が私の背中越しに聞こえた。

人それぞれしっかりとこのコロナ禍の中『生きている』！

我もまた『生きねば』！『お疲れさんおばさんにあやかって』。

次はいつ会えるやら。それまでさらば！

『お疲れさんおばさん』！