アメリカ、コミカレ進学！リケジョ大学生
海外留学に特化した奨学金プラットフォーム「スカラシップパートナーズ」に登録している現役留学生ライターによる「留学体験記」シリーズ。今回は2024年8月より、アメリカの「デイアブロバレーカレッジ」での留学生活がはじまったFuyuさんの留学体験レポートをお届けします。
17歳でコミュニティカレッジ進学！？
私は、アメリカのDiablo Valley College (デイアブロバレーカレッジ)に進学しているFuyuと申します。
今年の8月に渡米し、現在大学1年生です。専攻は機械工学で、出身は山梨です。私は現在17歳で、日本では高校3年生に相当する年齢です。私はコミュニティカレッジから４年制大学へ編入して学士号を取ろうと考えています。
留学のきっかけ：高校を退学！？私が見つけた新たな道
私が留学を決意したのは高校1年生の時です。
当時、病気でしばらく学校に通えず、自分は本当に何をしたいのかを考える時間ができました。日本の大学に進学し、就職するのが一般的な道ですが、私はそれに疑問を抱きました。学問を追求したいという気持ちは強かったものの、日本の大学でそれができるか不安だったのです。
そこで、次第に海外大学への進学に心が向きました。もともと交換留学に興味があり、大学生になったら、留学を一年間しようと考えていましたが、4年間アメリカの大学に通うことへの思いが強まりました。母がアメリカに住んでいたこともあり、その国に対する興味が大きかったのです。アメリカの大学は勉強しないと卒業できないと聞いて、そこでなら学問を追求できると感じ、正規留学を決意しました。
しかし、私の住んでいる田舎では、海外大学への進学を目指す人がほとんどいませんでした。そこでインターネットで調べ、英語力を高めるために語学学校を見つけ、入学を決めました。
高1の2月に決断し、3月に入学試験を受け、短期間で準備を整えました。その後、東京で一人暮らしをし、語学学校に通い、アメリカ進学への準備を進めました。高校卒業程度認定試験を取得し、高校を2年生で退学して、現在はアメリカの大学に進学しています。
UC編入に強い！！！Diablo Valley Collge
私が進学したのは、アメリカ・カリフォルニア州にあるDiablo Valley College（通称：DVC）というコミュニティカレッジです。
サンフランシスコ国際空港から車で約1時間の場所に位置し、都会と田舎の中間のような雰囲気です。電車やバスで大都市にアクセスでき、治安も良く、気候も日本に似ていて快適です。
私がDVCを選んだ理由の一つは、カリフォルニア大学（University of California）への編入率の高さです。
特に、カリフォルニア大学バークレー校（UC Berkeley）への編入率はカリフォルニア州内のコミュニティカレッジの中でもトップクラスで、多くの学生がUCやカリフォルニア州立大学（CSU）への編入を目指して勉強しています。私も当初はUC Berkeleyへの編入を目標にしていましたが、金銭的な理由から現在は他の大学への編入を検討しています。
DVCでは、編入を目指すプログラムと準学士号（Associate Degree）を取得するためのプログラムがあります。入学にはTOEFLで61点が必要ですが、これはアメリカの4年制大学の条件と比べて低めです。
また、コミュニティカレッジへの留学は費用面でも比較的安く、4年制大学に比べて格段に経済的です。カリフォルニア州内のコミュニティカレッジの学費は徐々に上昇していますが、4年制大学に比べると依然として大きなメリットがあります。
意外とキラキラしてない？！私の留学生活
滞在方法
私は現在、ホームステイをしていますが、来月から友達とシェアハウスします。多くのコミカレは寮がないので、ホームステイやシェアハウス、アポイントメントを借ります。
ホームステイは現地の方がどのように生活するのか、現地の文化を経験するても良い機会です。ほとんどの留学生は始めホームステイをして、徐々に友人を見つけてシェアハウスをしています。学校お近くにいくつかアパートメントがあり、多くの留学生が住んでいます。休日
私は基本的に課題をしたり、お散歩をしたりして、リラックスした時間を過ごしています。私は確実に良い成績を取れるように、予習や復習を休日にしています。課題も多いので、テスト前はテスト勉強に追われています。また、ボランティア活動やクラブなどの活動もあるので、土日も忙しく過ごしています。交通手段
アメリカは車社会なので、基本的に出かけるには車が必要です。私は車の運転免許を持っていないので基本的に徒歩か自転車で行動します。また、アメリカならではですが、電動スクーターを使っている人はたくさんいます。
学校の周りにはショッピングモールなどはあります。Daisoやユニクロなどもあり、自転車で行ける範囲で買い物は十分できます。私の友達ではサンフランシスコのベイエリアなどに電車を使って、遊びに行っている人もいます。
私はまだ渡米したばかりで、学校とお家の往復です。。。冬休みは長いので、多くの留学生が旅行に出かけたりしています！！
留学してよかったこと：新たな価値観への出会い
私は留学してまだ一か月ですが、新しい経験ばかりです。
留学して良かったことの一つは、異なる価値観との出会いです。
さまざまな文化やバックグラウンドを持つ人々と接することで、自分の視野が広がり、考え方もより柔軟になりました。特に、アメリカでは自分から積極的に行動しないと、誰も察して動いてくれないという文化の違いを学びました。
日本の「察してもらう」文化がないため、必要なことは自分の口で伝え、行動に移すことが不可欠です。困ったときには待つのではなく、自分から積極的にアクションを起こすことが大切で、自分で何か困難に当たったとき対処できるようになりました。
これから留学を目指す人へ：一歩踏み出してみませんか？
留学を決意することは、人生における非常に大きな決断だと思います。私自身も、その一歩を踏み出すのに多くの勇気が必要でした。
しかし、今振り返ってみると、あの時の決断は間違っていなかったと断言できます。留学は自分の価値観を広げ、大きく成長できる素晴らしいチャンスです。新しい環境での経験や、異なる文化との出会いを通じて、自分の可能性を発見し、これまで考えていなかった視点から物事を見ることができるようになりました。
だからこそ、迷っている人にはぜひ勇気を持って挑戦してほしいです！！
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