６月４日（2000年） 「こんなはずじゃない」その１
2000年６月４日(日)、浦和レッズは駒場スタジアムにコンサドーレ札幌を迎えて、J2リーグ第17節を行い、0-1で敗れた。これがこのシーズン２敗目で、目標であるぶっちぎりのJ2優勝にかげりが見え始めた時期だった。
15試合目で札幌と初対戦
札幌とはこれがJ2で初対戦。当初は４月９日に、室蘭で第６節が予定されていたが、約30km離れたところにある有珠山が噴火した影響で７月に延期された。それでレッズとしては15試合目にようやく、ライバルと目される札幌と対戦したのだ。
レッズは14試合で勝ち点38、札幌は13試合で33。３位の大分が15試合で31という状況だったから、やはりこの２チームによる優勝争いという様相になりつつあった。
もちろんサポーターもそのことは十分わかっており、レッズサポーターはそれまでの試合に増して気合が入っていたし、札幌サポーターもビジタースタンドをぎっしり埋めて迫力のある応援をしていた。この日の入場者は19,222人。このシーズンは１万８千人を切ることも珍しくなかった中で、超満員の入りだった。
前半はレッズが圧倒したと言ってよかった。札幌陣内で試合を進め何度も惜しいシュートを放った。しかしゴールを割れずに折り返し、迎えた57分、札幌FKから先制されてしまった。75分に札幌のエメルソンが警告２回で退場になってからは、10人で守りを固める相手から１点が奪えなかった。
この敗戦で、レッズは１試合未消化の相手に勝ち点２差に迫られ、首位の座が危うくなった。
この年、何度か頭をよぎった「こんなはずじゃない」という思いが、最初に訪れた日だった。
さて、みなさんは2000年６月４日、何をして何を感じていましたか？
※この内容はYouTube「清尾淳のレッズ話」でも発信しています。映像はありませんが、“ながら聞き”には最適です。
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